Тея для звёздных адмиралов

Я сглотнула и похолодела.

— Назовите своё имя и расскажите, почему решили стать навигатором.

Я встала, быстро оправила юбку и выпрямилась.

— Антейя Стоун, — отчеканила я, как папа учил. — Решила стать навигатором, потому что навигация давалась мне легче всего.

— Что же вы навигировали? — усмехнулся Корнелиус. — Большую ложку с хлопьями от миски с молоком до рта?

В аудитории раздались смешки, а я даже не поняла про какие хлопья речь.

— Я ассистировала навигаторов высокоскоростных капсул классов четыре, три, два, грузовых бочонков класса девять и восемь, космической станции постоянного проживания класса двадцать пять, — сказала я уже менее уверенно.

— Чем же вы их ассистировали, позвольте спросить?

По аудитории снова прокатилась волна смешков.

Я сказала что-то не то?

— Выполняла черновую работу, — произнесла я чуть тише необходимого.

— Ага, большая, должно быть помощь была у этих навигаторов, — снова усмехнулся он.

Мои сокурсники взорвались смехом.

— Дорогие мои, кто будет выступать следующими, можете приврать немного, но не стоит строить свой рассказ исходя из своих детских заблуждений. Ну расскажите нам, кому вы помогали чаще всего? Капитану или главному пилоту?

Аудитория взорвалась смехом, а мне хотелось броситься вон из аудитории и заплакать. Почему они все смеются?

— Наверное, по очереди, — сказал кто-то с задней парты, вызвав новую волну насмешек.

— Я помогала всем пилотам на станции, — сказала я, ни-че-го не понимая.

Засмеялся даже профессор. Во всё горло. Я кинулась к двери, потому что не могла больше этого вынести.

Слёзы так и рвались наружу. Я позорно выбежала в коридор. Пробежала несколько метров и встала у окна, пытаясь восстановить дыхание.

Я думала, с навигацией здесь у меня проблем не будет. Ожидала только проблем с пилотированием, а оказалось…

И главное, мне было совсем не ясно, почему все они так реагировали.

— Что с вами? — спросили меня.

Снова кварков Брукс. Да откуда он здесь взялся?!

Глава 9. Помощь от Брукса

Если бы слёзы не размывали взгляд так сильно, я бы наверное, заметила, что он смотрит на меня плотоядно. Так, будто хочет сожрать. Но мне было не до его реакции на то, как я выгляжу.

Руки у меня тряслись. Я попыталась что-то сказать, но ничего не вышло.

Он вытащил из кармана бумажный платок и подал мне.

— Спасибо, — сказала, совладав с голосом, и отвернулась. — Мне нужна одна сотая оборота.

Благодаря своему паническому страху штурвала, я знала много способов, как успокоить себя. Начала медленно дышать и считать. Когда дошла до ста, повернулась, надеясь, что в коридоре никого не будет.

Я даже плакать перестала.

— Профессор Плам? — спросил он хмуро.

— Да, — удивлённо ответила я.