Тея для звёздных адмиралов

Мягкие отблески зелёных огоньков под потолком напоминали о листве высоких деревьев. Здесь пахло сырой землёй, древесной корой и чем-то хищным, диким — запах, который ассоциировался у меня с самим Шархом.

Я сидела на кровати, заправленной чёрным, как ночное небо, покрывалом, и пыталась унять дрожь. Белая простыня, обёрнутая вокруг меня, казалась единственной защитой в этом мрачном лесном царстве, хотя разум подсказывал — это иллюзия.

Шарх стоял рядом, его глаза светились в полумраке, как у зверя. Он был почти беззвучен, лишь лёгкие шаги выдавали его присутствие. Между ног саднило, но я больше боялась того, что он собирался сделать, чем самой боли.

— Ты боишься меня? — в его голосе сквозила смесь хриплой нежности и звериной настойчивости. Он внимательно смотрел на меня, не отрываясь.

Я обхватила себя руками, сильнее прижав простыню к груди.

— Не тебя… — прошептала я, хотя волнение перед ним было вполне реальным. — Скорее того, что ты собираешься сделать.

Шарх усмехнулся, его клыки блеснули в полумраке, как острые лезвия.

— Это не больно. Расслабься, Тея. Ляг на кровать, и я всё сделаю.

— Я… — начала я, но не закончила, слова застряли в горле.

Мысль о том, что он планировал залечить мои раны, вылизав их, вызывала в моей голове дикие, непривычные образы.

Я не была готова к такому, но он, похоже, не видел другого выхода.

Шарх присел рядом, его тёплые пальцы коснулись моей руки, словно он чувствовал моё волнение.

— Ложись, — повторил он мягко, его тон был успокаивающим.

— Расскажи мне, почему ты боишься летать? — вдруг спросил он, садясь рядом.

Я посмотрела на него с недоверием.

— Смелее, я хочу знать.

— Моя мама обожает растения…

Я замолчала, не понимая, это такой странный ход, чтобы расположить меня к себе или что?

— А ты не очень, это я уже понял.

— Нет, почему, — с лёгкой обидой сказала я. — Я очень люблю всё живое. В детстве мне очень нравилось проводить время в маминых теплицах и играть, что в бутонах цветов живут маленькие принцессы и к ним на толстых шмелях прилетают принцы, чтобы забрать на другую лужайку.

Шарх по-доброму усмехнулся.

— Ты похожа на принцессу из своей сказки. Только у нас вместо шмеля Жемчужина, она же лужайка.

— И принца у меня целых четыре…

— Продолжай, — сказал Шарх и мягко надавил мне на плечи, укладывая меня на подушку. — Что же пошло не так?

— У меня ничего не росло. Какие-то неправильные руки…

— Это не руки неправильные, просто тэя, которая чувствует, что недалеко есть её круг, излучает волны, которые могут вмешиваться в работу окружающих экосистем.

Я посмотрела на него непонимающе.

— Вот увидишь, когда круг завершится, твои цветы начнут расти, — сказал Шарх с хрипотцой, укладываясь рядом со мной на бок и поглаживая моё плечо.