Трое на каникулах

Но, милая, надеюсь, ты знаешь, какая за это берется плата, и не станешь всецело доверять тому, кто надоумил тебя этому научиться?

«Он меня видит, – тихо шепнул мне на ухо Норр. – Это удивительно, но, похоже, мир теней для него – открытая книга. И магию крови он, похоже, способен ощутить на большом расстоянии. Не знаю, как и почему такое стало возможным, но он – вовсе не то, чем кажется. А еще я чую в нем нечто неправильное и… знакомое? Кажется, он здесь не один».

Эрт Экради быстро покосился в мою сторону, однако не позволил увести разговор на другую тему:

– Откуда ты знаешь про сердце? Кто ты?

– Кто я – вопрос, конечно, интересный, – неожиданно задумался мальчик.

– Это ты создал скверну?

– Еще не хватало. Мне такого добра и даром не нужно. Да и не повелитель я. Не колдун. Когда-то, наверное, все-таки был одаренным вроде вас, но с тех пор столько лет минуло, что теперь даже и не знаю, в кого превратился.

– Ты – нежить? – все же рискнула уточнить я.

– Нет, – неподдельно озадачил нас ответ пацана. – Не совсем. Это сложно объяснить, но я вам не враг. Живые меня вообще не интересуют. Ни в качестве пищи, ни в каком другом виде. А вот скверна доставляет определенное беспокойство. С мертвяками же вообще нельзя ни о чем договориться. Они, мягко говоря, туповаты. А высшие еще и снобы. Люди в этом плане намного более приятные собеседники, поэтому я стараюсь не дать скверне возможности разрастись больше, чем уже есть, и предупреждаю вас, если замечу что-нибудь нехорошее.

– Так ты действительно Вестник? – настороженно уточнил Ник, буквально на миг опередив нашего командира.

Вилли равнодушно кивнул:

– Так меня называют.

– Сколько же тебе лет?!

– Много, но это к делу не относится. Я так понял, вы решили здесь отсидеться и заодно прикрыть тех, кто ушел раньше? Глупая затея. Героизм нынче не в почете. К тому же сердце вас сожрет и переварит, а потом создаст полноценных повелителей. Так что на вашем месте я бы сбежал отсюда как можно быстрее.

Я нахмурилась. Почему-то слово «героизм» прозвучало из его уст как насмешка, и мне это не понравилось.

– А ты можешь его уничтожить?

– Нет, – не меняя тона, отозвался мальчик. – Скверна меня не трогает, потому что мы с ней в некотором роде похожи. Но это не значит, что я могу здесь распоряжаться.

– Тогда откуда ты знаешь про сердце? – снова повторил свой вопрос эрт Экради.

Вестник вскинул голову и, несколько мгновений поизучав ту часть стены, за которой прятался от его взора маг, пожал плечами:

– В башне, – тихонько подсказала я, словив еще один быстрый взгляд от командира. – В подвале дома эрта Широ. Там есть что-то… плохое. И к нему ни в коем случае нельзя приближаться.

– Сердце ломает волю, – охотно подтвердил мои слова Вестник.