Трое на каникулах

Да и его дядя трепетно оберегал эту тайну. Поэтому поминать его имя всуе и впрямь не стоило.

– Да, – прошептал Ник, словно услышав мои мысли, и по его лицу пробежала болезненная судорога. – Но это не все. Смотри дальше. И если сможешь, прости.

Прекрасно понимая, что в этот же самый момент он точно так же ворошит мои собственные воспоминания, в которых тоже было мало веселого, я снова погрузилась в чужую память. Наскоро пролистав последний год перед поступлением Ника в академию, даже не стала останавливаться на собственно учебе и отвлеченных темах вроде обязательных для студентов вечеринок и подружек, от которых у нашего мага отбоя не было. Насчет дяди тоже вглубь не совалась – после той сцены многие странности в поведении Ника стали понятными. А вот на коллегах из его бывшей тройки ненадолго задержала внимание. Лишь для того, чтобы убедиться, что это были неплохие ребята. Неглупые, упорные. А их единственным недостатком являлось лишь то, что они, как бы странно это ни звучало, оказались чересчур хороши.

Отпрыски известных магических семей, наследники древних династий с давно изученным, тщательно оберегаемым даром…

Для такого самородка, как Ник, общество близких по уровню, схожих по характеру и увлечениям парней могло бы показаться даром небес, несмотря даже на то, что каждого из них дядя отбирал для племянника лично. И все же, как мне подумалось, это было не совсем правильно. Потому что наследники знатных семей, причем единственные, горячо лелеемые и уже успевшие познать вкус денег и власти, были по личностным качествам намного более склонны к лидерским качествам, чем сам Ник. Линнель большую часть жизни прожил на окраине и все это время являлся сам себе хозяином. У него почти не было друзей, если не считать дядюшкиных охранников и эрта Ларуна, с которым он сдружился незадолго до поступления в академию. Ему нравилось одиночество. Тогда как дядя искусственно заставил его стать лидером в тройке, а двух других ребят так же искусственно ограничил в ролях, заставив поверить, что именно ему, Нику, предстоит стать великим магом, тогда как роль остальных сводилась лишь к тому, чтобы помочь Линнелю достичь напророченного дядей величия.

Быть может, не приложи к этому делу руку сам император, парни со временем смогли бы все переиграть. Помучились бы, поругались, поспорили, но все же разобрались бы и договорились перераспределить обязанности. Видят богини, у них могло бы получиться. Линнель не любил думать о других, поэтому прекрасно чувствовал себя на вторых ролях. Роль лидера в этом случае досталась бы Гэрту. Тогда как Олар был готов уступить, охотно признавая за ведьмаком право отдавать приказы.

Но – не сложилось. Не смогли. На Линнеля и Гэрта слишком сильно давили.