Трое в долине

Некоторые имели косое направление и смещались к земле довольно плавно, тогда как другие имели прекрасно угадываемую нисходящую прямую, которая уходила куда-то вниз, причем не в саму долину и окружающий ее барьер, а глубже… намного глубже… как если бы под ней находится пустой, но воистину гигантский накопитель, который и вытягивал здешнюю нашу магию на себя.

Но что самое тревожное, чем больше мы на это смотрели, тем четче и явственнее становилось искажение фона. Неведомый «накопитель» будто просыпался от спячки и, словно разбуженный зверь, внезапно ощутивший сильный голод, начал буквально выкачивать из лагеря магию.

Причем если поначалу это касалось лишь свободных остатков и уже готовых заклинаний, то вскоре прямо на глазах начали истощаться все имеющиеся у людей амулеты, а затем и некоторые ауры… самые яркие и широкие… тоже начали смазываться, как если бы невидимый и жадный паук захотел выпить их досуха.

– Оно забирает нашу магию! – в шоке воскликнула я, когда до меня дошел весь смысл происходящего. – Всю, даже у людей!

– Это ауры колдунов? – напряженным голосом спросил Линнель.

– Скорее всего, да.

Ведьмаки наверняка уже пусты, а маги не хранят в себе энергию про запас.

– А вон те белые облака – это что? – неожиданно отвлекла нас Ланка и ткнула рукой в сторону той части лагеря, где располагались жрецы. – Смотрите, они пока нетронутые!

– Это походные алтари, – после короткой паузы отозвался маг. – Что бы ни вытягивало нашу магию, магия жрецов ей, похоже, не по вкусу. Ниэль, как ты себя чувствуешь?

– Странно, – призналась я. – Как будто холодок по спине гуляет.

– У тебя аура тоже сместилась.

– У меня резервы почти пустые. Но это не страшно – когда понадобится, ты их наполнишь вновь.

– Надо сказать советнику и остальным, – тихо уронила Ланка, заставив нас обернуться.

Ник несколько мгновений молчал, оценивая про себя ситуацию, а потом кивнул:

– Верно. Надо сказать. И желательно прямо сейчас.

Пропускать нас обратно в палатку караул, разумеется, без приказа не захотел. Но поскольку время было дорого, в ответ на попытку объяснить ситуацию они ответили «Не положено» и «Без приказа не войдете», то Ланка просто и без затей двинула ближайшего упрямца под дых. А после короткой, но ожесточенной потасовки уложила на лопатки всю пятерку стражей.

Само собой, наша инициатива без внимания не осталась, поэтому, как только завязалась драка, к палатке командующего на всех парах помчались вояки из соседних постов. Так что Ланка, прижав одного бедолагу коленом к земле, кивнула нам на задернутый полог и коротко велела:

– Бегите. Я их задержу.

Само собой, мы с Ником не стали медлить и, рванув к заветной палатке, с ходу ввалились в святая святых, едва не порвав завязки на клапане.