Злодейка поневоле

– Моя правда напрямую зависит от твоих ответов, – дерзко проговорила она и, хитро сощурившись, добавила: – Готов заключить со мной сделку, благородный господин?

– У меня есть много способов получить ответы без сделок, – хищно улыбнулся Клод.

Алиса невольно передёрнула плечами и поспешно проговорила:

– Не сомневаюсь. Но… насколько ты уверен, что они будут правдивыми?

Господин помрачнел и, бросив на неё настороженный взгляд, скривил губы.

– Да уж… С тобой никогда в правде не уверен. Говори. Что тебе нужно?

Алиса едва сдержала победный вскрик. Туше! Клиент готов, надо дожимать.

– Правда, что есть некий свиток, на котором записано соглашение между твоим отцом и отцом Тёмной госпожи о вашей свадьбе?

Клод весь будто подобрался, взгляд стал колючим, поза напряжённой.

– Такое соглашение действительно существует, – бесцветным голосом ответил он и подался вперёд, – Моя очередь! Почему ты спрашиваешь о свитке?

Алиса поборола желание зажмуриться и выпалила:

– Я пришла в Белый замок, чтобы его уничтожить!

Он пару раз моргнул, а потом вдруг повалился на траву и, катаясь с боку на бок, словно ребёнок, захохотал.

Алиса смотрела на господина со смесью удивления и тревоги: он что, сошёл с ума? Клод, отсмеявшись, уселся и, утирая выступившие слёзы, посмотрел на неё и, заметив на лице Алисы обиженное недоумение, снова тихо рассмеялся. Схватил её за руку и, притянув к себе, поцеловал в губы.

– Глупышка, – прошептал он так нежно, что у Алисы волоски на руках встали дыбом.

Она оттолкнула Клода и пробурчала:

– Прекрати так делать!

– Почему? – белозубо улыбнулся господин: – Тебе же нравится принимать мою благосклонность.

Алиса сжала челюсти до скрипа зубов: с одной стороны, она сама призналась в любви, чтобы избежать подозрений, а с другой – умудрилась реально влюбиться в Клода. И как же теперь себя вести? Если она будет «принимать его благосклонность», то рискует окончательно потерять голову, а если не будет, то может снова навлечь на себя подозрения. Вскинула подбородок:

– Мне мало… – Запнулась и, скривившись, недовольно пробормотала: – Принимать благосклонность! Хочу большего.

Увы, последняя фраза в голове казалась величественной, а на деле прозвучала банально и жалко.

"

"– Это я понял, – покачал головой Клод. И снова рассмеялся: – Вот же отчаянная! Решила избавить меня от обязанности жениться на Тёмной госпоже? – Посмотрел на Алису с такой теплотой, что её сердце сладко дрогнуло: – Это так мило! – Улыбка на его губах растаяла, взгляд помрачнел: – Но бесполезно. Я всё равно не смогу жениться ни на ком, кроме Тёмной госпожи, об этом позаботился самый сильный волшебник, в присутствии которого было заключено соглашение.