Злодейка поневоле

Вроде открыты… Но почему тогда люди не спасаются? Попыталась пробраться к конюшне, но снова оказалась прижатой беснующейся толпой к крошащейся стене. Разозлившись, пробурчала:

– Да что же вы носитесь по двору, как куры перепуганные?! – Поспешно, не обращая внимания на то, что царапала ладони в кровь, забралась на обломок башни и рявкнула: – Эй! Смотрите на меня! – Сжав ноющие от царапин пальцы в кулаки, постучала себя в нагрудник и прокричала изо всех сил: – Перед вами Тёмная госпожа! Я переоделась мальчиком!

Кто-то уже тыкал в её сторону пальцем:

– Смотрите, это же она! О, ужас! Тёмная госпожа…

– Злодейка! – завизжала кудрявая женщина с перепачканным сажей лицом.

– Спасайся!

– Ворота там! – указала Алиса. – Бегите! Да не туда… А в ту сторону! – она судорожно пыталась нафантазировать, чем ещё напугать жителей Белого замка, но все и так боялись Тёмную госпожу больше камнепада и сильнее пожара. Не придумав ничего лучше, Алиса вскинула руки и завыла: – Я злодейка! У-у-у… – глядя на спины испуганных людей, проворчала: – Божечки, похоже, я действительно страшнее Бабы Яги…

Оглянулась на пылающие башни: всё-таки Тео перестарался, огонь распространялся слишком быстро… Лишь бы никто не пострадал.

Площадь пустела всё быстрее: бросив скарб, жители бежали от злодейки со всех ног. Алиса спрыгнула на землю и кинулась в сторону конюшни. Заметив блестящие доспехи стражников, пригнулась и поползла на четвереньках. Едва не распорола ладонь о лезвие брошенного кем-то короткого меча. Схватила оружие и, прячась за валунами, обошла стражников, затем вскочила и снова побежала.

Она уже слышала испуганное ржание и истошный лай Рея.

Где же конюх? Почему не выпустил их? С усилием распахнув одну из створок ворот, вбежала внутрь. Рубила верёвки, открывала двери и снова рубила привязь, удерживающую животных. Лошади одна за другой покидали полную дыма конюшню, а Алиса, прижав ладонь ко рту, закашлялась. Лай был слышен отчётливо, но самой псины нигде не видно. Чертыхнувшись, практически на ощупь пробралась к лестнице и, забравшись на второй этаж, едва не скатилась кубарем вниз от мощного броска Рея.

С трудом удержавшись, опустилась на колени и со слезами на глазах прижала к себе мохнатое чудо.

Целуя в мокрый нос, прошептала:

– Рей, глупая ты псина, почему не убегаешь? Ты же погибнешь! – Подтолкнула собаку к лестнице, но Рей упрямо рычал и тащил её к дверям. Алиса насторожилась: – Неужели… там кто-то есть? Тео?!

Подбежала к двери и, распахнув, растерянно уставилась на «гробик». В ящике на чёрном песке лежал бледный Тео, глаза его были закрыты, губы приобрели синий оттенок.

– Божечки, что с ним? – воскликнула Алиса.