Унесенная призраком

– Как где? Должен явиться сюда,– миссис Вустер обернулась и взглянула на часы, висящие над огромным камином, – уже через полчаса, чтобы отвезти нас на экскурсию. Нет, ну что за мужчина! Ах, будь я немного помоложе, я бы непременно его у тебя отбила!

Тетушка игриво рассмеялась и подошла к шкафу, а Джейн тихонько перевела дыхание.

Джейн нервно сглотнула и подошла к шкафу, в котором висело невообразимое количество роскошных нарядов.

– Мэри поможет мне одеться?– заикаясь спросила она, с испугом разглядывая непонятные детали одежды.

– Ты напугала ее до чертиков своим поведением!

– Я просто решила немного пошутить.

Хмурое лицо тетушки разгладилось, и она ласково потрепала девушку по волосам.

– Ах, милая Изабель. Ты вся в отца. Мой любимый брат тоже очень любил повеселиться. Но твои шутки сведут с ума прислугу! Их и так немного осталось после того, как открылся большой завод…

Пока миссис Вустер сетовала на то, что прислуга уходит работать на заводы, где гораздо больше платят, Джейн так и стояла, замерев возле шкафа и совсем не слушала эту щебечущую без умолку женщину.

Она вытащила из шкафа светлую блузку, рукава которой были очень пышными сверху и узкими от локтя до запястья, и темно-зеленую юбку колокольчиком.

– Ты что?!– воскликнула возмущенно тетушка, когда обратила внимание на то, что выбрала племянница.– Надень платье!

– Но я не хочу,– растерялась Джейн и с тоской посмотрела на юбку.

Миссис Вустер закатила вверх глаза и тяжело вздохнула.

– Эти современные веяния моды скоро совсем лишат дам женственности!

Джейн победно усмехнулась.

– Ладно, девочка моя, давай помогу тебе с корсетом.

– Зачем?– взвизгнула испуганно Джейн.

Но уже через пять минут Джейн едва сдерживала слезы, когда тетушка затягивала ее и без того тонкую талию в корсет.

Миссис Вустер сильнее потянула за шнурки и Джейн, вцепившись в столбики кровати мертвой хваткой, взвыла.

– Терпи, девочка. Мужчинам нравится тонкая талия. А ты себе отхватила такого мужчину!

Глаза Джейн увлажнились.

– Миссис Вустер, прибыл лорд Сент-Мор,– голос Мэри для Джейн в этот момент был спасением.

– О, Боже! Изабель! А ты еще не одета! И не причесана! – тетушка в панике заметалась по комнате.– Я спущусь к твоему жениху, а Мэри тебе поможет привести себя в порядок!

Как только дверь за ней закрылась, Джейн дала волю слезам.

– Ну же, леди Изабель, не плачьте… Мы сейчас снимем этот проклятый корсет. Я уже не раз говорила миссис Вустер, что он вам совсем не нужен,– щебетала служанка, ловко перебирая пальцами шнуровку.– Сейчас я помогу вам. Только прошу вас, успокойтесь. Ваше личико может опухнуть от слез. Внизу вас ждет жених.

Джейн становилось дышать все легче и легче с каждым ловким движением Мэри. Но внутреннюю тревогу снятие корсета не облегчило.