Усмиритель душ (СИ)

«Нюйва создала людей, восстановила небо, а затем превратила своё тело в Хоуту; Фуси создал Великую печать, используя восемь триграмм [2]; Шэнь-нун пожертвовал собой, чтобы испробовать сотни трав, волшебный дракон Гун-Гун в гневе разрушил гору Бучжоу» и прочее, что могло бы пригодиться будущему Юньланю. Кто же знал, что едва он начнёт писать, как его спугнёт голос из коридора.

В панике Юньлань уронил книгу в тайник и так торопился закрыть его доской, что едва не отдавил себе руку.

Слух у человека снаружи оказался чересчур острым. Раздался стук в дверь, и Юньлань услышал голос своей матери одиннадцатилетней давности:

— Засранец мелкий, ты дома? Чем ты там занимаешься?

Чжао Юньлань сглотнул, не осмеливаясь ответить.

В дверь постучали сильнее.

Ему ничего не оставалось, кроме как звонко мяукнуть.

— Кошка? — пробормотала мама. — Я думала, она до вечера не вернётся. Беременная, что ли? Говорила я, нужно её стерилизовать.

Хотел бы Юньлань увидеть реакцию Да Цина на эти слова.

К счастью, ему удалось провести маму. Но едва он немного расслабился, намереваясь дописать фразу на книге, как услышал шум подъехавшей машины.

Осторожно отодвинув шторы, Юньлань выглянул в окно: домой вернулся разрушитель семей, его двуличный отец.

Это стало последней каплей. Юньлань выбрался из окна и бесшумно спрыгнул на траву. Обойдя дом с противоположной от машины стороны, он благополучно убрался прочь, словно провернувший ограбление вор.

Пройдя через жилой квартал, Юньлань выбрался на главную улицу и задумался, что же делать дальше. Внезапный подземный толчок заставил его вздрогнуть. Юньлань решил было, что это землетрясение, однако прохожие вокруг сохраняли спокойствие, дома стояли в целости и сохранности, и даже пылинка нигде не упала.

Юньлань понял, что содрогнулся только его собственный мир. Всё вокруг внезапно взорвалось, и земля под ногами исчезла. Когда он поднял голову, то увидел, что снова стоит на белой дороге, а человек перед ним — тот самый, в ком он подозревал Шэнь-нуна.

Юньлань схватил его за воротник:

— Говори правду, это…

Старик открыл рот и вдруг прервал его странным тоном:

— Ты знаешь, что такое смерть?

Юньлань нахмурился. Он оглядел старика, но по его глазам понял, что желаемого не вызнать ни обманом, ни принуждением.

Тогда он отпустил его и, подумав немного, выдал очевидный ответ:

— Смерть — это когда прекращаются жизненно важные функции организма?

— Тогда что такое душа? — хрипло спросил старик. — Что такое шесть циклов перерождения? [3]

— Значит, смерть — это конец одной жизни и начало другой, — быстро исправился Юньлань.

— Ну, а что тогда такое призрачное племя? Что такое нечистые земли?

На это у Чжао Юньланя ответа не было.