В отсутствие начальства

Лыков опешил, потом сказал неодобрительно:

– Когда начнется война, вы, военные, заберете большую власть. И своей шпиономанией запугаете и общество, и себя. Такое начнется… За нерусскую фамилию в тюрьму будете сажать?

Продан нахмурился и скомкал разговор. Сыщик простился с офицерами и пошел в полицейское управление. Надо было искать Вячиса. Огромного сутулого бандита, говорящего по-русски с акцентом, никак не удавалось найти. Не такой уж большой город Смоленск, но убийца как в яму провалился. Как говорят армейские, приспособился к местности. Или он уже сбежал в другие края? Выехал в «десятом классе» w и теперь гуляет по России?

Алексей Николаевич собрал весь состав отделения и начал его песочить:

– Чего сидим сложа руки? Почему не трясем агентуру?

– Трясем, да толку нет, – оправдывался за всех Грундуль. – Видать, не все норы я знаю. Затаился и ждет, ждет… Понятно чего.

– Это чего же? – не понял Лыков.

– Ярмарки Вознесенской, вот чего. В город приедут тысячи людей, такая толчея начнется, что слон и тот затеряется. И под шумок Вячис выскочит наружу.

– М-да… Видимо, на это у него и расчет, – согласился питерец. – Когда начнется ярмарка?

– Двадцать третьего мая, в праздник Вознесения, и продлится пять дней.

– Надо успеть до праздника.

– Надо успеть, – согласились все надзиратели.

Как уже бывало, руку поднял Сапожников:

– Есть наводка, не знаю, насколько она серьезная. Мишка Бульенов в пивной лавке Буренковой купил вчера корзину пива.

– Ну и что? – хмыкнул Ткачев. – Купил пива… Эка невидаль. На то и пивная лавка.

– Но целую корзину! Сорок бутылок. Во-первых, зачем ему столько? А во-вторых, откуда у Мишки такие средства?

Алексей Николаевич приказал:

– Давайте подробно. Кто такой Бульенов? Фамилия странная. Это кличка?

– Так точно. Настоящая фамилия его – Деверилин. Он грабитель.

– Почему же не в тюрьме?

– Отсидел полтора года, вышел и пока не попался, – объяснил надзиратель. – Но я за ним приглядываю. Опять же, пивная лавка Буренковой – это притон. В самой середке города, в ста саженях от кафедрального собора. Лавка стоит на Резницкой улице. Не улица, а ущелье! Овраг, по дну которого протекает Смолигов ручей. Застройка дикая – черт ногу сломит. Если там местный житель кого спрятал, то шиш отыщешь. Особенно если гость сидит в норе тихо и никому не мешает. А Вячис так и должен сидеть. Деньги у него есть, он платит за укрытие. По бильярдным не шляется, у винной лавки не дерется. Как его найдешь? Никак.

– И тут корзина, в которой сорок бутылок пива, кажется подсказкой, – завершил его мысль статский советник.

– Именно, – подтвердил Сапожников. – Если бандит забился в нору, пить-есть ему все же надо. Кто-то снабжает. Бульенов на такую роль вполне годится. Человек из блатного мира, проверенный.