В плену у колдуна Тьмы

— Как я сказала прежде… Господин Вильгельм, хоть и заботится о нашем королевстве, он тоже водится с нечистой силой!

— Да-а. Я уже успела заметить…

— Нет, ты не понимаешь! Карлик-колдун, которого ты видела в коридорах замка — это всего лишь маленькая пешка в руках Его Высочества. — Мари вдруг остановилась и, обернувшись по сторонам, зашептала мне на ухо. — Говорят, что Господин Вильгельм присягнул на верность Проклятому Богу. А это значит, что теперь мы все обречены…

Глава 3. Жизнь за жизнь

— Что еще за Проклятый Бог?

— Изгой среди Богов Света. Говорят, он старший из трёх братьев и самый сильный.

— Так, а за что его прокляли?

— Это вот никому точно не известно…

— И ты действительно веришь в эти небылицы?

— В то, что его прокляли другие Боги?

— Да нет же… В то, что они существуют в принципе.

— Конечно! А как же иначе?! — возмутилась Мари.

— Но ты видела хоть одного из них?

— Нет, не приходилось.

Я усмехнулась оттого, с каким серьёзном видом она это сказала, а потом вдруг до меня дошло:

«Боги! Она сказала Боги?.. О нет… Неужели я действительно оказалась в… Да быть этого не может! Мне, конечно, доводилось слышать странные истории о путешествиях во времени, но я всегда считала их чем-то сродни выдумок оккультистов, одержимых идеей встречи с Божествами и называющих это истинной религией. Но я и представить не могла, что это может произойти со мной! Интересно, что бы на это сказал мой университетский друг? И хоть Льюис не был фанатиком, он был из достаточно религиозной семьи. Думаю, он был бы шокирован узнать, что я со своим отрицанием оккультических идей, возможно, нахожусь гораздо ближе к Богам, чем он когда-либо за свою жизнь? Как иронично… Ведь я всегда отдавала предпочтение науке, как и мой отец, — вздохнула я. — Он наверняка уже обнаружил моё исчезновение и сходит с ума…»

— Яра! С тобой все в порядке?

— Хотелось бы верить… — задумчиво ответила я. — Насколько это вообще возможно для человека, который оказался в моём положении?

Вскоре Мари потащила меня на кухню. Мы шли по нескончаемо длинному и мрачноватому коридору, и я то и дело ощущала на себе изучающие и оценивающие взгляды других обитателей замка. Однако теперь в каждом их них я видела не человека, а какое-нибудь очередное магическое существо.

— Ты хоть готовить-то умеешь? — спросила полная женщина в летах, по всей видимости, главная на кухне.

— Не очень хорошо, если честно.

— Тьфу ты, блин! Что за дворовые девки пошли… И где вас только Господин находит? — возмутилась она.

Я взглянула на Мари, но та лишь отрицательно покачала головой, намекая на то, что здесь лучше не говорить лишнего.