В плену у сказки (СИ)

Наконец послышался стук копыт, и из-за деревьев выскочил белый конь со всадником в зеленом костюме. Что, вот и Робин Гуд? Только разбойников мне сегодня не хватало для полного счастья.

Я опустилась обратно на траву, чтобы пришелец случайно не решил, будто с ним хотят поговорить. Однако конь все равно остановился даже без приглашения. Элла сразу же вскочила, элегантно снимая капюшон и освобождая вьющиеся светлые волосы.

— Доброго дня, леди.

Я посмотрела на всадника. Им оказался аристократичный на вид паренек с очень светлой кожей и пшеничными волосами. Доброжелательная улыбка с ямочками, голубые глаза и золотые пуговицы на одежде… Я выдохнула с облегчением: не разбойник.

— Доброго, господин, — поклонилась Элла, — куда путь держите?

— В город, — ответил он, не без интереса нас рассматривая, — но почему вы здесь одни? Разве не слышали о нападениях волков?

Ну час от часу не легче. И почему мне раньше на удосужились сообщить такую ценную информацию, я бы на пушечный выстрел к лесу не подошла.

— Ах, мы с сестрой очень смелые, — сказала Элла, — да и волков бояться, в лес не ходить, ты согласна со мной, Анастасия?

— Говори за себя, — возразила я, — если в лес ходить значит быть съеденным, то лучше остаться дома.

Незнакомец хмыкнул и одобряюще кивнул. Элла заметила это и сделала шаг вперед, оттесняя меня и захватывая его внимание обратно.

— Как твое имя, добрый путник?

— Эрик, — он поклонился, — насколько мне стало известно, твою сестру зовут Анастасия, а тебя?

— Элла, — она наградила его одной из своих самых обезоруживающих улыбок, и я решила, что Золушке не помешало бы обратиться к психотерапевту, потому что такая тяга всем понравиться и угодить вызывала подозрение. — Рада знакомству, Эрик, у тебя такое благородное имя.

Эрик, Эрик… Имя было знакомым, и в реальном мире оно обычно ассоциировалось с…

И тут до меня дошло, с кем именно мы сейчас разговаривали. Вот она. Судьбоносная встреча в сюжете, завязка!

Принц и Золушка впервые друг друга увидели в лесной чаще, как и требовал сюжет. Только непонятно, что делала здесь я, но это было не столь важно.

На душе стало так легко, так прекрасно, и я с умилением посмотрела на этих двоих, которые были ключом к моей свободе.

— Я предполагал, что все девушки сейчас дома готовятся к балу. Надеюсь, вы тоже собираетесь его посетить? — Эрик таинственно улыбнулся.

Какая прелесть, он хотел поиграть с нами, уверенный в своем статусе инкогнито! Ну что за чудо? Я спросила напрямую:

— А ты случайно не тот принц, который и устраивает бал?

— Что? — Элла непонимающе уставилась на меня.

А Эрик растерялся, но надо отдать ему должное, сначала он попытался посмеяться, потом выдавить улыбку, но все истинные эмоции прекрасно отразились на его лице.