В сентябре вода холодная

 – Ему сейчас пятьдесят два.

– Точную дату рождения помните?

– Апрель тысяча девятьсот шестьдесят девятого года.

– Двенадцатое. Денис постоянно шутил по этому поводу, называл себя космонавтом.

Стерхова записала дату в блокнот и продолжила:

– Где родился, рассказывал?

– Отчество не припомните?

– Я не спрашивала. Он стеснялся, что намного старше меня.

– Тринадцать лет, по нынешним меркам – мелочь. – Стерхова колебалась между неизбежным окончанием беседы и желанием высказаться. Второе победило. – Во время первого разговора вы упомянули о том, что Юлия вам доверяла и рассказала про любовника.

– Знаете, что меня тогда удивило? Вы не сказали об этом брату или, по крайней мере, не образумили ее.

– Это было бы глупо.

– Обсуждать похождения Юлии за спиной у собственного брата нечестно. Кому еще тогда доверять?

– Смотрю я на вас… – начала Марина и вдруг спросила: – Ведь вы не намного младше меня?

– У вас такая профессия, наверное, многое повидали, но так неумело морализируете.

Стерхова поднялась со стула, собираясь уйти.

– Вы правы. Это не мое дело.

– Постойте! – остановила ее Марина. – Не думайте про меня плохо. Брат был хорошим, но очень жестким и требовательным человеком. И мне никогда не пришло бы в голову делиться с ним чужими секретами.

Мертвый свидетель лучше живого

Начало десятого дня командировки ознаменовалось гулом от пылесоса. Была суббота, и Маша снова прибирала квартиру. На этот раз она существенно осмелела и постучала в дверь:

– Доброго утречка! – Чуть подождав, она спросила: – Могу пылесосить спальню?

– Входите… – сказала Анна и, потянувшись в постели, перевернулась на левый бок. Понаблюдав с минуту за Машей, она спросила: – Давно здесь работаете?

– Четыре года… – Орудуя пылесосом, та двинулась к шкафу и мимоходом открыла дверцу. – А я смотрю, Олег Петрович забрал чемодан.

– Он приходил за ним.

– Сюда? – уточнила Маша и с любопытством зыркнула на Стерхову. – Пижамка у вас очень завлекательная.

– Ну да… – безотносительно к комплименту сказала Анна. Она села в постели, спустила ноги и нащупала на полу тапочки. – Пора на работу.

В присутствии горничной переодеваться было неловко, Стерхова собрала одежду и перешла в гостиную. Там она решила, что во второй спальне будет удобнее, однако, войдя туда, быстро вернулась и крикнула:

– Чего вам? – высунулась та из-за двери.

– Вы заходили в другую спальню?

– Нет. А что случилось?

– Когда? – Маша округлила глаза.

– Ну и что? Я здесь при чем?

Стерхова согласилась:

– Вы – ни при чем. Раньше такое случалось?

– Всякое бывало… – бросила Маша и равнодушно осведомилась: – Могу продолжать уборку?

– Да, пожалуйста, – ответила Анна.