Ветер и вечность. Том 1. Предвещает погоню

– Причина ее тревоги ближе. – Снова свет на ночной воде, свет и тьма. – Мэллит, это я поворачиваю на Агмштадт. Так надо.

– Но… Поворот так близко.

Белая гряда льнет к горизонту и сверкает на солнце, как взятый без спросу нож. Сколько минут осталось ничтожной, прежде чем придет неизбежное? Она готовилась к разлуке, думая выкупить Сэль, а Сэль, о чем она думала, вышивая цветы? Подруга не знает многого, это незнание убивает радость и спасает от беды, но лучше знать, даже когда больно.

– Первородный просил не запирать дверь, но скрыл, что ночь станет последней. Разве в этой тайне был смысл?

– Конечно.

Зачем отбирать прежде времени то, что радует? Утром звезды гаснут, только думать об этом вечером глупо. Вечером надо смотреть в небо или в окно, если оно светит.

– Но Сэль первородный сказал все?

– Сэль догадалась сама, и не она одолжила мне шестую часть сердца.

– Кубьерта говорит… Флох стал сердцем Сунилли, а ты – моим. – Страна хитрого казара далека, но звезда в окне будет гореть. – Мне остаться с подругой или вернуться с Герардом в Акону?

– Ты нужна Селине, как Селина была нужна тебе.

Это истина, и это долг.

Первородного ждет важное, а они с Сэль въедут в Липпе и встретят весну. Дни будут расти, а ночи таять, снег станет водой, раскроются первые цветы, и в Гайифе начнется война. Когда она угаснет? И не превратит ли осень дороги в желтое тесто? Год так велик, а она оставила в Аконе свою книгу…

– Я поняла. Подруге надо привыкать к чужому и странному, я буду рядом, но как мне узнать, что твой конь повернул назад?

Серый жеребец поворачивает голову, искоса смотрит, словно чего-то ждет, первородный молчит, в этих объятиях так спокойно. Счастье вернуло ничтожной сердце, оно бьется, а золотой цветок не знает смерти.

– Мэллит, ты должна знать. – Руки, держащие ее, сжимаются сильнее, и как же это прекрасно! – Я могу не вернуться, так бывает. Хайнрих узнает правду одним из первых, поэтому, пока не станет ясно… что мне удалось, а что – нет, тебе лучше быть с Селиной. Дальше – как знаешь, только пойми, что Мэллит никому ничего не должна. Не позволяй сожрать себя прошлому, даже если в нем было то, что кажется счастьем.

Солнце не погасло, так почему небо стало серым? Почему он это говорит, а она слышит? Почему она не умерла прошлой счастливой ночью? Во имя Кабиохово, почему?

– Я дождусь вестей.

 – И пусть это будет ее клятвой. – Если ты умрешь, я вернусь к народу своему и сделаю так, чтобы в Кубьерту вписали твои слова.

– А как же Талиг, Мэллит? Здесь эти слова нужнее, наши мужчины чаще не возвращаются.

– Это так. – Время для слез у нее будет, много времени, но сейчас ничтожная улыбнется. – Мужчины первородных дерутся, и женщины становятся с ними рядом. Ты хочешь, чтобы я осталась в Аконе?

– Выбор за тобой.