Война

 — Мой сынишка служит во флоте! Что ты несёшь? Хочешь сказать, что он пошёл туда от плохой жизни? Может, нам вообще распустить армию и сдаться паукам на обед?

— Да нет, как ты мог такое подумать! — пошёл на попятную Румм, мысленно ругая себя: надо быть осторожнее в высказываниях, он слишком увлёкся и чуть всё не испортил. — Я глубоко уважаю твоего сына и наши Вооружённые Силы, благодаря которым Содружество может выживать в этой чёртовой войне! Я говорю о другом! Ведь твой сын пошёл во флот добровольно, Нимм? Ответь мне?

— Естественно! — тряхнул головой шахтёр.

 — И мы с Шенни уважаем его решение и гордимся им!

— Вот именно! — Координатор воздел палец к потолку. — Добровольно! У наших детей должен быть выбор! Перед ними должно быть множество путей! А чем больше у родителей кредитных обязательств, тем меньше перспектив у детей! Или я не прав? Или кому-то из здесь присутствующих не нужны деньги?! Я предлагаю вам воспользоваться редчайшей возможностью, пока таковая представилась! Процион — богатая система, нам не придётся тратить на поиски даже двух дней, я прав, господин геолог? — Румм выделил вопрос голосом, и взгляды присутствующих упёрлись в тщедушного человечка.

Координатор ухмыльнулся про себя. Теперь тебе точно никуда не деться, придётся говорить. Ну, давай, ничтожество, удиви меня и заодно всех остальных. Должен же у тебя быть хоть какой-то мозг! Или ты мечтаешь встать на очередь в Департаменте подбора кадров?

— Ну... м-мм... теоретически вы правы, координатор... — промямлил геолог. — Процион — очень перспективная система, её разработка началась сравнительно недавно, и потенциально мы можем найти там богатые месторождения, тем более что карты добычи разведанных астероидных скоплений уже известны.

..

— Ерунда это! — вмешался руководитель. — Сколько мы просидим на чужом месте? Как только осадное положение снимут, компании вернутся туда и вышвырнут нас, как нашкодивших детей! Так можно под суд угодить!

Несколько голосов из толпы поддержали Карса, и геолог затих, его глаза испуганно забегали по всему собранию. Координатор мысленно скривился. Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Он не любил этот новый государственный язык, но в данном контексте пословица была кстати.

— Нам не обязательно разворачиваться на чужих месторождениях! — Румм ткнул рукой в сторону геолога. — Система богата ресурсами, а мы имеем своего геолога с модулем! Отыщем месторождение, не нанесённое на карту! В крайнем случае, начнём разработку на самом краю известных астероидных скоплений, если что, скажем, что произошла ошибка вследствие устаревших картографических данных.