Ворожея

Ой, кошмар-то! Дверь на последнем издыхании удерживала незваного гостя снаружи, но так и плясала уже на одной петле. Мужик с колотящимся сердцем выглянул, пытаясь подглядеть, долго ли еще створа сумеет его оборонять, и приметил в оконце седые патлы. Да это Кукоба! Явилась!

Дверь хлопала, точно крылья бабочки. Оконца скрежетали. Шепот множился, звучал отовсюду, сковывал ужасом. Мужик в предсмертном кошмаре ожидал, когда дверь рухнет. Что его кончина близка, он уже уразумел. Страшнее уже быть просто не могло.

Но он ошибался. Внезапно всю эту ужасающую круговерть пронзил звериный вой. Словно волколак спешил ведьмарке на подмогу. Двойной шепот сменился двойными криками. Дверь залязгала пуще прежнего. Хозяин принялся возносить молитвы всем светлым богам, чтобы забрали его в Вырай прямо теперича, не дозволив мучиться в зубах да когтях нечистиков. Из-за отчаянной мольбы он не сразу услыхал, что Кукоба кричит мужскими да знакомыми гласами:

— Открывай, пень! Отопри, покуда не поздно!!!

Дикие крики, переполненные ужасом, принадлежали кожевенникам. Мужик враз перестал молиться. Он ничего не мог уразуметь, но в двери точно барабанили близнецы.

— Неужто снова нечистику подставишь? Да мы тогда тебя с Вырая достанем! Жизни не дадим! — уже визжали братья.

Хозяин кое-как отлепился от стены и пополз к двери — встать на ватные ноги он так и не смог. Куда подевалась Кукоба? Откуда тут взялись близнецы?

Волчий вой звучал все громче. Дверь лязгала сильнее — из-за этого хозяину никак не удавалось совладать с ней.

— Да не колотите! — по-бабьи завизжал мужик.

— Отпирай скорее!!! — так же по-бабьи вторили ему кожевенники, но барабанить прекратили. Дверь отворилась, но заместо близнецов внутрь впрыгнули две седовласые фигуры в лохмотьях. Мужик отскочил к стене. Надобно ж, сам нечистиков впустил! Болван! Он зажмурился и стал ждать, когда из него душу вытягивать станут. Но никто его чапать не спешил. Очи сами собой открылись. Пожаловавшие чудища изо всех сил старались закрыть за собой шатающуюся дверь, в которую кто-то скреб да бился, по всему видать, мощный да огромный. Когда седые власы съехали набекрень, хозяин выдохнул — все ж незваными гостями оказались кожевенники. И судя по страху и восклицаниям — живехонькие. Разве что напуганные до полусмерти.

— Долго ты там прятаться будешь? — вытужил один из близнецов вопрос, изо всех сил подпирая деревянную страдалицу. Хозяин подскочил и уперся в шершавую створу, которую толкало снаружи что-то исполинское, мохнатое да рыжее.

— Что это? — пропищал хозяин.

— Волколак! — хором пояснили братья.

От услышанного в мужике словно утроилось силы — дверь наконец-то удалось запереть. Все трое тяжело дышали, но оставить деревянную охранительницу покамест не решались.