Время жить. Пенталогия (СИ)

 — Эта публика наглеет с каждым годом! Если раньше надо было дать, чтобы тебе что-то сделали, так теперь никто на тебя и не взглянет без подношения! Если дела и дальше так пойдут, на завтра может и не хватить. Говорил же я, не жадничать, все в общий котел! И вы, Боорк, хороши. У вас были большие возможности, а вы их практически не использовали.

Боорк промолчал. Он не хотел объяснять причины своей нелюбви к филлинским сувенирам.

— У меня возникло такое впечатление, — осторожно начал младший офицер второго ранга Каэраг, самый молодой из пятерых, — что если мы бы дали тому суперу-три больше, все могло бы решиться уже сегодня.

И мы сегодня же вечером могли бы разъехаться.

— Ерунда! — отрезал Наори. — Все рассчитано верно. Во-первых, с этой публикой нельзя пересаливать. Иначе в следующий раз с тебя потребуют еще больше. А во-вторых, за сегодня мы все равно никак бы не управились. И помоги нам Звезды, чтобы все удалось закончить завтра. Ты, парень, в который раз за новым назначением приезжаешь? В третий? Так должен понимать, что двое суток — это не просто хороший, это — отличный результат.

Успеешь еще к жене домой смотаться. Но то, что здесь уже шага нельзя сделать, не заплатив, — это чересчур!

— А интересно, — попытался перевести разговор в другое русло Каэраг, — Кто-то здесь пробовал не платить?

— Пробовал, — смущенно признался Боорк. — Например, я. У нас… то есть, в Министерстве транспорта… было принято делать подарки за что-то конкретное.

Хорошую линию, например. Или контейнеровоз вместо балкера. А тут мне было абсолютно все равно, куда направят… Дюжину дней проторчал здесь без толку. Потом надоело. Спросил напрямую у одной мелкой сошки, сколько надо. И… подсчитал, сколько осталось от аванса, и отправился прямо к начальнику. Сунул секретарше треть сотни, ему две, и все документы принесли прямо к нему в кабинет через полчаса. Но вышел я оттуда всего с дюжиной монет в кармане… Последней.

— Я, конечно, могу их понять, — все никак не мог успокоиться Наори. — При всех их чинах получают они, по сути, гроши. Мы зарабатываем втрое, а то и вчетверо больше, если посчитать все наши суточные, полетные, колониальные, премиальные, да снабжение по третьей категории. А им зарплату лет двести никто не повышал, на карточки ничего хорошего не возьмешь, цены такие, что не подступишься, семью кормить надо — это я понимаю.