Время жить. Пенталогия (СИ)

— Повезло вам, господин младший-один, — пробурчал на прощание пожилой канцелярист, выписывая Боорку путевой лист на планету Тэкэрэо, — Старший штурман на транспорте — это, посчитай, те же привилегии, а на мозги капают не в пример меньше. Да еще новая линия открывается — это же какую вы, господин младший офицер, надбавку получать будете!

— Какая еще линия? — рассеянно спросил Боорк. — Тэкэрэо — и так самая дальняя колония. Куда же оттуда еще летать?

— Тэкэрэо — Филлина, — с некоторым оттенком зависти в голосе пояснил канцелярист. — Это же какие надбавки, я вам говорю! И за дальность, и за освоение маршрута, и за расстояние…

Боорк медленно сложив документы, механически засунул их в карман мундира.

Он был оглушен и раздавлен. Филлина снова догнала его, и все опять начиналось с начала.

Утром следующего дня письмо, привезенное Боорком с Филлины, проделав долгий путь через руки многих людей, наконец оказалось на рабочем столе Председателя Совета Пятнадцати Оонка. Кивком головы отпустив секретаря, доставившего донесения, которые пришли по одному из тайных каналов, Оонк не спеша распечатал белый почти квадратный бумажный конверт без надписи, быстро пробежал глазами первые строчки и, одобрительно хмыкнув, отложил его в сторону.

Само письмо, собственно говоря, не имело никакого значения. Вся полезная информация содержалась в нескольких кодовых словах, находящихся в первом же абзаце.

Просмотрев остальную почту — ничего интересного, мелочь, рутина, Оонк собрал все бумаги, подложив под низ письмо с Филлины, и аккуратно засунул их в один из ящиков своего стола. Ящик как ящик — пустой, широкий, цельнометаллический, как и все остальные. Задвинув его, Оонк нажал на незаметную кнопку под крышкой стола.

Послышался негромкий щелчок, а через несколько секунд в недрах стола зашелестел вентилятор, перемешивая и вытягивая из хитроумного ящика невесомые хлопья бумажного пепла.

Так обычно заканчивали свой путь почти все секретные донесения. Лишь незначительная их часть, самая важная, самая необходимая, оседала в других, не менее хитроумных ящиках. Будучи многолетним руководителем Службы Безопасности, Оонк слишком хорошо знал технические возможности современного шпионажа и предпочитал не иметь у себя в кабинете вообще никакой электронной аппаратуры.

Еще много лет назад Оонк открыл, что бумага ничуть не хуже микропленок и информационных накопителей, и это открытие часто давало ему решающее преимущество перед соперниками. Конечно, он пользовался и компьютерами, зная их возможности не хуже дипломированных специалистов, но самые важные сведения он доверял только бумаге, а бумагу — только своему столу, собранному по уникальным чертежам в единственном экземпляре.

Шум вентилятора прекратился.