Welcome в прошлое

Хорошо хоть забор поставили, а то идешь мимо и боишься, что кирпич на голову свалится. Я на Подгорной живу, – добавила она. – Там дальше лестница есть, аккурат к моему дому. Этим путем с троллейбусной остановки идти ближе, чем в обход.

– И давно дом в таком состоянии?

– С войны. Бомба в него попала или рядом взорвалась, уж не знаю. Единственный раз за всю войну нас бомбили, и бомба в этот дом угодила. Что значит, чертово место.

– Почему чертово? – заинтересовалась я.

Подошедший Володя смотрел на меня с недоумением.

– До революции чернокнижники здесь собирались. Главной у них баба была, говорят, чистая ведьма.

Дом-то так и прозвали: «ведьмин». По ночам в развалинах огни видели, и вроде дети плакали. По слухам, они младенцев жарили и ели. Но, думаю, это так, врали от страха. Уж небось заинтересовались бы власти таким безобразием. После революции чекисты к хозяйке нагрянули, а дом-то пустой. Ни хозяйки, ни мебели, вообще ничего. Голые стены. Накануне люди ведьму видели, и вдруг раз и нет ее. Исчезла. Сюда три семьи с завода заселили. Так все перемерли, один за другим. Это уж не врут, мне мама рассказывала. Не успеют гроб на погост снести, а тут опять покойник. Потом инженер с семьей поселился, его перед войной арестовали, семья куда-то съехала. Еще две семьи жили, мужиков тоже арестовали, а жена одного возьми да и повесься. После этого селили здесь приезжих, вроде гостиницы было, а уж в войну как бомбой его ударило, так дом брошенным и стоит. Ничего хорошего от этого места ждать не приходится. А вам он почто?

– Мимо шли вот и заинтересовались. Забор недавно поставили?

– Да уж лет пять назад. Может, больше.

– И никто сюда не приезжал? Машину не замечали или каких-то людей?

– Люди бродят туда-сюда, особенно туристы.

А машины откуда возьмутся? Проезд-то закрыт. Снесли бы лучше этот дом. Пока он тут стоит, только и жди беды. Лет двадцать назад здесь детей нашли, замученных до смерти. То ли братья они были, то ли дружили меж собой, залезли в дом, а отыскали их только через сутки, неживых. Вот такие дела.

Я собралась задать еще вопрос, но внезапно лишилась дара речи. И было от чего. Из-за угла появился мужчина. Увлеченная разговором, я, возможно, не обратила бы на него внимание, если бы не шляпа на его голове. Даже не разглядев физиономии, я сообразила, кто передо мной, и, спешно простившись со старушкой, потянула Володю за руку.

Путь в переулок был отрезан, с той стороны нам навстречу шел мент, а встречаться с ним в мои планы не входило. Я подумала, что бабуля очень кстати сообщила о лестнице, и быстро зашагала в том направлении.

– Куда ты? – заволновался Володя, одно хорошо, двигался быстро.

– Не оборачивайся. Знаешь, где лестница?

– Бабка сказала: в конце переулка.

Вскоре я увидела деревянные перила и скомандовала:

– Бегом.