За миг до полуночи

 – Или я такая страшная? Или мы с тобой первый год знакомы? Заходи. Посидим, поболтаем. А там и Люся придет.

Она все уже рассчитала. Надо бы подгадать так, чтобы подружка застала их с Петей в постели. Люся придет гораздо раньше, чем думает Петя. Надо действовать решительно. Ная взяла Петю за руку и потащила на кухню. Там у нее была приготовлена бутылка вина.

– Выпьем? – без предисловий спросила она. Люся не раз рассказывала о том вечере, когда они с Петей выпили и потеряли над собой контроль. Ная решила идти по тому же пути. Но Петя вдруг заупрямился:

– Спасибо, что-то не хочется.

– Да брось! Господи, ну почему же ты такой скучный? – Поставила на стол бутылку, две рюмки и велела: – Открывай.

– Я не буду, – предупредил Петя, открыв бутылку.

– Пью. Но с тобой пить не буду.

– Почему? – оторопела она.

– Я же сказала: Люся придет поздно, – начала раздражаться Ная.

– Я, пожалуй, пойду. – И Петя поднялся.

– Момент, – она тоже встала и качнулась к нему. Обняла, жарко задышала в ухо: – Как тебе еще надо сказать? Какими словами?

– Да я и так все понял, – и он отстранился.

– Тогда я не поняла. Зачем мы время теряем?

– Ты точно: теряешь.

– Какие мы умные! – зло прищурилась она. – Значит, все рассчитал? Да? Квартира в Москве, прописка. Неохота в Тамбовскую губернию возвращаться? А?

– Я Люсю люблю, – тихо, но твердо сказал он.

– Любовь? Ха-ха! Да все ты врешь! Тебе квартира нужна!

– Не суди всех по себе. И вообще: отстань от меня. Я ей, конечно, ничего не скажу, но…

– Что?! Да кто тебе поверит!

– Я уже понял, что она придет не так поздно, как ты сказала. Я, пожалуй, на улице подожду.

И Петя шагнул к двери. Ная тут же в него вцепилась:

– Нет, постой! Я хочу, чтобы ты остался!

– Да что ты ко мне прицепилась?

– Потому что я – не Люся!

Она тряхнула черными кудрями. Петя вырвал свою руку и сказал:

– Вот именно. Ты – не Люся. Хорошо бы, она тебя отсюда выставила. А то ты тут притон устроишь. В ее квартире.

Ная оторопела. Так вот что он о ней думает! Петя ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Надо отдать должное, выдержка у Петра Рябова была отменная. Ная кусала губы от досады. Настроение у нее было такое скверное, что даже играть ничего не пришлось. Слезы сами выступили на глазах, когда она заявила вернувшейся с работы Люсе:

– Ты не представляешь, какой оказался хам твой Петя! И мерзавец! Он на меня напал! Хотел уложить в постель! Это кошмар какой-то! Еле отбилась!

– Я встретила его у подъезда, – тихо ответила Люся.

– И что он тебе сказал?

– Как все было. Что ты его пыталась соблазнить.

Люся молчала. Ная решила нажать на подругу. Заговорила горячо:

– Я тебе правду говорю. Он хочет у тебя квартиру оттяпать. А сам по сторонам смотрит. На красивых девочек заглядывается. Женится, пропишется, а потом бросит.