Загадочный Чонрэй

– И часто так сбегают?

– Пару раз в год, – вздохнула Маина. – Обычно первокурсники.

– А потом их ловят и казнят, – добавила Хойя.

– Что?.. – поперхнулась я.

– Магия – удел избранных, а не нищих самоучек – высокомерно изрекла Лана. – Всемилостивый император и так позволил всякому сброду обучаться в школе… – Последняя фраза явно предназначалась мне.

– Не лишают магии, а… казнят?!

– Если одарённый не может или не хочет обучаться в школе, то должен отказаться от магии, – пояснила Хойя.

– Таков закон. И тех, кто его нарушает, казнят.

– Ведь недоучки опасны, – кивнула Лана.

Безумие какое-то! Я знала, что чонрэйские законы строги, но и помыслить не могла, что настолько!.. Как же всё-таки хорошо, что я не родилась в Чонрэе!

Главный вопрос – что теперь делать? Сообщать об исчезновении Сины или всё же не стоит? Если она попала в беду – надо рассказать обо всём как можно скорее. Но если соседка сбежала, то чем позднее об этом станет известно, тем больше шансов, что её не поймают…

– Господин Оши, одна из девочек пропала, – вдруг услышала я сладкий голосок Ланы.

Резко обернулась. На лестнице стоял комендант. Видимо, он пришёл разгонять «вертихвосток» по комнатам.

– Пропала?.. Кто?! – спросил он, поднимаясь к нам.

– Уже сутки Сину никто не видел, – донесла королева школы.

Я скрипнула зубами. Кажется, вопрос решился без моего участия.

– Ты соседка Сины… – обратился ко мне старик. – Как там тебя?..

– Стася, – подсказала я.

– Да помню я. Помню… – проворчал Оши. – Сина правда пропала?

– Наверное?! – нахмурил он кустистые брови.

– Сины не было на уроках, и сегодня её никто не видел.

– Не знаю. Не проверяла.

– Значит, так-с, иди за мной! – скомандовал господин Оши.

Он не спеша направился по коридору. Вздохнув, я поплелась следом. Девочки повскакивали с мест и тоже увязались за нами.

У нашей комнаты комендант остановился и посмотрел на меня.

– Дверь открывать собираешься? Или, может… – он подозрительно прищурился, – запрещённое что-то хранишь?

– Сейчас открою! И ничего запрещённого в комнате нет!.. Среди моих вещей точно.

– Посмотрим-с, – протянул старик. – Давненько я проверок не устраивал.

Несколько девушек тут же метнулись к себе – видимо прятать те самые запрещённые вещи. Список их был мал и, в принципе, логичен – нельзя хранить спиртные напитки, курительные смеси, а также артефакты и зелья, за исключением особо оговорённых. Но, разумеется, многие нарушали школьные правила.

– Ну, что замерла? – обратился ко мне комендант. – Открывай шкафы и ящики. Смотри, ничего ли не пропало.

Рыться в вещах Сины не хотелось, да только особого выбора у меня не было.

– А вы не мешайтесь! – старик шикнул на любопытных студенток. Те заходить в комнату не решились и замерли в дверях.