Замуж по договору

Радуйся, мы почти герцог и герцогиня Альбери. Твой план удался.

Радоваться не получалось!

— Если он согласен, то зачем все это? — спросила я, взмахнув руками, и снова замерла. — Зачем игра в любовь? С какой целью мы притворяемся?

Мейнор выпрямился, устало взглянув на меня. В глубине черных глаз давно погасли яркие огоньки, которые не давали мне покоя в коридоре у королевского кабинета.

Надо же, мне почему-то стало жалко. Красивые огоньки были, такие яркие.

— Ему нужен истинный наследник рода Альбери, — не дождавшись от меня ответа, пояснил Мейнор. — И только на этом условии король согласился нам подыграть.

— Но… — пробормотала я.

— Или ты думала, что явишься к королю, размахивая законом Фархара и требуя справедливости, и все сразу станет идеально? — с обидной насмешкой осведомился муж.

— Эм… — только и смогла протянуть я.

На самом деле именно так я и думала. Мечтала, что приду, покажу закон, заявлю о правах, и мне обязательно помогут. Однако насмешка в голосе мужа и едкий взгляд убедили меня в том, что вслух этого говорить не следует.

Выставлять себя дурой я не собиралась, поэтому осторожно и немного неуверенно заметила:

Очевидно, я снова сказала что-то не то. Наверное, совсем дурой в глазах мужа я все-таки не стала, но в моих умственных способностях, судя по взгляду, он начал всерьез сомневаться.

— На моей родине есть поговорка. Закон, как и правила, создает победитель.

— И что это должно означать? — раздраженно спросила я.

«Почему он не говорит прямо, а бросается непонятными фразами?»

— Все очень просто. Тебе повезло, что Форман не устраивает короля в качестве наследника герцогского титула. Окажись это не так, ситуация была бы совершенно иной.

— Имеешь в виду, что меня заставили бы молчать?

— Закон бы просто уничтожили, стерли запись, — пожал плечами Мейнор. — Это не так сложно, тем более что о нем все забыли. Нет закона, нет оснований для передачи тебе титула. А твои слова… ты же всего лишь женщина, обиженная дочь герцога, которая лишилась всего. Такую легко выставить сумасшедшей. — Картина, которую рисовал демон, была не очень приятной, но вполне реальной. — Мы устраиваем короля, и он нам помогает. Вот и все.

— Требуя взамен наследника, — напомнила я мужу. — Наследника, которого я точно не смогу дать. И ты по договору не имеешь права его у меня требовать.

Демон бросил на меня быстрый взгляд и с досадой поинтересовался:

— Хорошо. Что ты предлагаешь? Рассказать королю, что ты не выносишь мужчин, отказалась влюбляться и вообще решила, что лучше признать моих незаконнорожденных детей, чем самой становиться матерью? Так, по-твоему, следовало поступить?

Его речь звучала резко, даже обидно. А еще большую обиду я испытывала оттого, что тай-шер был прав.

По-хорошему, мне бы согласиться. Однако я не могла.