Замуж по договору

Я даже передумала мучить его своим любопытством. По крайней мере, в этот день.

Принц ждал нас в небольшой столовой, которая располагалась на первом этаже. Выяснилось, что у него имеется не только собственное крыло в замке, но и личная столовая, повар и прочее.

Вечер прошел просто чудесно: в приятной компании, с вкусным ужином и за легкой беседой с множеством шуток и историй. Говорил по большей части принц, оказавшийся отличным рассказчиком. Мейнор чаще молчал, маленькими глотками цедя ароматное вино и практически не притронувшись к ужину. Временами я чувствовала на себе его взгляд, когда смеялась или шутила в ответ. Но стоило повернуться, как демон тут же отводил глаза.

Вечер близился к концу, а с ним... с ним близилась наша первая совместная ночь.

Да, мы уже ночевали вдвоем, однако это не считалось. Тогда мы почти все время бодрствовали, а потом была карета.

А сейчас… сейчас нас ждала самая настоящая ночь вместе. Лишь он, я и кровать. На одной чаше весов наш договор, а на другой — приказ короля.

Стрелки часов подбирались к полуночи, а мне жутко не хотелось уходить. Я уже сама расспрашивала принца, просила рассказать что-нибудь еще и смеялась невпопад. А еще до крови впивалась ногтями в кожу, дрожа не от пробравшегося сквозь узкую приоткрытую дверцу сквозняка, а от страха и непонятного ожидания.

— Нам пора, — тихо произнес Мейнор, отставляя полупустой бокал вина. Надо же, муж целый вечер его цедил, но так и не выпил.

Принц тут же замолчал, поднимаясь.

— Да, действительно засиделись, — улыбнулся он. — Заболтал я вас совсем, Николетта.

— Ничего, — пробормотала я, вставая и неловко улыбаясь в ответ.

— Что ж, до завтра. Приятных снов. Надеюсь, вам понравится у нас в замке.

«И почему мне в его словах послышался какой-то скрытый намек?»

Путь назад в наши покои показался мне гораздо короче, чем в столовую.

У покоев Мейнор пропустил меня вперед, а зайдя, закрыл дверь. Внутри установилась такая тишина, что меня едва не оглушал стук собственного сердца.

Я на негнущихся ногах прошла в спальню и застыла у кровати, раздумывая, что делать дальше. Сразу положить валик на середину или подождать?

— Вызови служанку, — велел демон, возникая у меня за спиной. — Как ее там?

— Бригая, — поворачиваясь к нему, ответила я.

— Пусть она поможет тебе подготовиться ко сну.

— Я в кабинет, — собираясь уходить, пояснил муж. — Надо кое-что сделать. Не жди меня.

— Хорошо, — проговорила я, потянувшись к колокольчику.

Девушка явилась быстро. Не прошло и двух минут, как Бригая бесшумно шагнула в покои. Помогла мне переодеться, расплела прическу, подготовила сорочку, пока я принимала ванную. И испарилась, словно ее и не было.

Валик на кровати я все-таки соорудила. Вот только спать пока не собиралась, хотела дождаться Мейнора.