Замуж по договору

— Спасибо, — пробормотала я смущенно и осторожно провела пальцами по лбу.

Странно. Будто что-то поменялось в окружающем пространстве. Создавалось такое впечатление, что звуки стали тише и даже свет слегка померк.

— Хотя не могу не признать, что мне жаль, — продолжил Энниган.

«Неужели он сейчас начнет меня отчитывать за неудачный выбор?»

— Жаль, что я не успел, — пояснил мужчина.

— Вы знали о том, что несколько лет назад я просил у вашего отца разрешение ухаживать за вами? — поинтересовался он.

Я растерялась еще больше.

— Да. Знаете, в тот вечер вы произвели на меня большое впечатление. Захотелось узнать вас поближе. Даже мой отец не возражал, верно рассудив, что союз наших семей оказался бы весьма удачным.

— Я… я не знала, — смущенно пробормотала, не зная, куда деться от неловкости. — Отец не говорил мне.

Мне все больше казалось, будто во всем этом есть нечто неправильное. Я не могла понять, что именно, но ко всему прочему неожиданно заболела голова. Не сильно, но в висках неприятно запульсировало.

— Понимаю. Моя отправка в Маринай стала неожиданностью, не позволившей мне ухаживать за вами. Потом я узнал, что вы помолвлены с Колхауном.

— Был такой момент в моей жизни.

— Он идиот. Я бы ни за что не упустил вас.

— Сомневаюсь, что сейчас лорд Энниган поддержал бы это решение, — попыталась отшутиться. — Я уже не богатая невеста, а всего лишь дочь бывшего герцога.

— Поверьте, я вышел из того возраста, когда мне можно указывать, — заявил Энниган, глядя мне прямо в глаза.

Слишком пристально, открыто. У меня даже мурашки побежали по телу.

— Это уже не имеет смысла, — поведя плечами, ответила я и отвела взгляд. Слишком яркие у него глаза.

— Да… вы уже вышли замуж за демона, — немного печально произнес мужчина.

— Да. И вполне счастлива.

Короткое мгновение тишины показалось мне вечностью.

— Ох, как я мог забыть, — вдруг спохватился Энниган. — Где мои манеры? Позвольте принести мои искренние соболезнования в связи с исчезновением вашего отца и кузена.

— Они не погибли, — быстро проговорила я скорее по привычке. За эти месяцы я столько раз всем и каждому повторяла эту фразу, что она вырвалась сама собой.

— Знаете, я тоже так думаю, — вдруг признался Энниган, приближаясь ко мне еще на один шаг. Теперь нас разделяла лишь скамейка. — Герцог Альбери сильный мужчина, он не мог просто так погибнуть. Уверен, его еще можно спасти, как и вашего брата.

Оказывается, не так много нужно для того, чтобы начать доверять кому-то. Всего несколько таких простых, но очень важных слов.

— Вы действительно так думаете? — прошептала я, отбрасывая тревожные мысли и сомнения.

— Конечно, — уверенно проговорил Энниган. — Он и ваш кузен не могли просто так погибнуть. Тем более их тела так и не обнаружены.