Заживо в темноте

– В прошлый раз мы искали ящик, зарытый глубоко в землю, – объяснил Тейтум Зои. – Земля глинистая, поэтому радар ничего не мог определить. Но если искать отверстие в земле, пустоту, прикрытую лишь несколькими дюймами песка…

– Я поняла, спасибо, – оборвала она. – В дополнительных пояснениях не нуждаюсь.

– Уйдет слишком много времени, – заметил Фостер. – Знаете, этот парень с радаром не слишком-то быстро ходит…

– Человек с радаром? – Андрей широко раскрыл глаза. – А почему вы не пользуетесь машиной?

– Прицепляете радар к машине. И едете. – Он покрутил руками невидимый руль.

– Покажете нам, как именно? – попросил Тейтум.

Андрей снова вздохнул и начал что-то набирать на клавиатуре, бормоча себе под нос короткие нетерпеливые сентенции. Зои слушала вполуха: она уже сосредоточилась на новой задаче. Нужно обыскать наиболее вероятные места, где убийца мог копать ямы. Не слишком далеко от города. Весь периметр Сан-Анджело… потребуется несколько недель. Надо найти способ как-то сузить круг поисков.

Ее внимание вновь переключилось на Андрея: ученый закончил говорить о радаре и теперь объяснял что-то отвлеченное.

– Очень тяжело. Аппаратура ломается каждый день. Досадно. Исследования стоя́т. Финансирование сокращается. – Он бросил гневный взгляд на карту на соседней стене и простонал: – А у меня на следующей неделе день рождения!

– Поздравляю, – вежливо вставил Тейтум.

– Ладно. – Фостер передвинулся на стуле ближе к двери, явно мечтая поскорее отсюда смыться. – Сожалею, что ваши исследования грунтов проходят с такими сложностями…

– Сложностями? Это ужас! Брать образцы – просто кошмар! На прошлой неделе мы сломали три бура.

– Почему? – спросила Зои.

Фостер просигналил ей взглядом, молчаливо умоляя не спрашивать, но Бентли сделала вид, что этого не заметила.

– Вы сказали, что исследуете почвы Анджело? Они так называются по названию города?

– Конечно. Разве здесь есть какие-нибудь другие Анджело?

– И эта почва… она твердая? Ее сложно бурить?

– Твердая? Как сталь! Мне нужны нормальные дорогие инструменты, а не дешевые буры. Это вам не «Майнкрафт»!

– А что такое «Майнкрафт»? – спросила Зои.

Все, кто был в комнате, ошеломленно на нее уставились.

– Даже я знаю, что такое «Майнкрафт», – сообщил Тейтум. – А ведь у меня и детей нет.

– Так что это такое? – повторила Зои, злясь на собственное невежество.

– Дурацкая видеоигра! – взревел Андрей. – Кошмар! Мой сын играет в нее целыми днями – и теперь думает, что на свете всего десять минералов. Я ему говорю: нет, все гораздо сложнее, а он твердит: есть песок, камень, гравий и уголь. А чтобы копать, колотит кулаками по земле!

– Зачем, когда есть кайло? – удивился Фостер.