Заживо в темноте

– После сообщения… об исчезновении…

– Хватит! – Бентли развернулась и шагнула к нему с таким видом, словно готова была удушить. – Ничего подобного вы не напечатаете! Все это провокация и дезинформация!

– Дезинформация? – оскорбленно переспросил Гарри. – Разве вы сейчас не в Сан-Анджело вместе с агентом Греем? Разве Николь Медина не найдена мертвой? В сегодняшних новостях был репортаж… А, понимаю! Вам не нравится термин «эксперт по серийным убийцам». Тогда как мне лучше написать? Известный профайлер?

– Мистер Барри, если вы опубликуете вашу статью, последствия будут… будут… – Она беспомощно развела руками.

– Доктор Бентли, я не понимаю языка жестов. Попробуйте объяснить словами. – Сердце постепенно замедляло свой бег, однако Гарри обливался по́том. В самом деле, пора бросать курить! – Какие последствия?

– Прошу вас, подождите один день, прежде чем что-то публиковать! – Зои не слишком хорошо умела просить: ее мольба больше походила на приказ.

– Чтобы все местные газеты рассказали эту историю раньше меня? Ну нет, доктор! Так что же, дадите комментарий, или придется мне обойтись без него?

Зои молчала и свирепо смотрела на него.

Он постарался встретить ее взгляд спокойно и холодно… впрочем, это было все равно, что играть в гляделки с Медузой Горгоной. Гарри отвел глаза первым.

– Хорошо, у меня есть для вас история, – сказала она наконец. – Но если сейчас вы опубликуете статью со ссылками на меня и перечнем моих так называемых достижений, то никогда не услышите от меня ни слова!

– Похоже, я и так ничего от вас не услышу.

– Я все расскажу вам первому. Обещаю.

– А если другие издания первыми докопаются до истины?

– Вы собираетесь писать не об убитой девушке в Сан-Анджело.

Читателям в Чикаго на нее плевать. Вас интересую я. Мое участие в этом деле.

– Вы читаете меня, как открытую книгу! – с ухмылкой сообщил Гарри.

– Тогда подождите со статьей. Через день или два я сама с вами свяжусь.

– Хорошо, буду ждать звонка. Только не слишком долго.

Зои испустила глубокий вздох.

– Вы ужинали? Может, перекусим вместе?

– Скорее я соглашусь поужинать с гремучей змеей, Гарри Барри!

Она пошла прочь, а Гарри с довольной улыбкой смотрел ей вслед. Затем пошарил в кармане, достал смятую пачку сигарет, прикурил и, зажмурившись, с наслаждением вдохнул табачный дым.

Бросить курить? Черта с два! Нет ничего лучше сигареты после того, как закончишь по-настоящему хорошую статью!

Он просматривал сайты местных новостей, а вместо фоновой музыки слушал женские крики. Девушка умоляла, чтобы кто-нибудь, хоть кто-нибудь пришел и спас ее. Несколько секунд он вслушивался, сравнивая ее с Николь Медина, но какая кричит лучше, пока не понял.

Поэтому вновь обратился к новостным сайтам.