Заживо в темноте

Такой будильник нельзя поставить на паузу, а чтобы его выключить, нужно набрать шестизначный код. Причем громкость повышается каждые несколько секунд. Теперь Тейтум не мог понять, что его дернуло самого пригласить в свою жизнь это чудовище.

Он сполз с кровати и, припав к полу, начал шарить в поисках телефона. Каким-то недобрым чудом мобильник улетел в самый центр подкроватного пространства – туда, куда одинаково сложно дотянуться со всех сторон. Чтобы его достать, пришлось лечь ничком и вытянуть руку, едва не вывихнув себе плечо. Будильник к тому времени орал так, что, должно быть, перебудил всех соседей.

Отложив телефон, начал одеваться. Натянул один носок – и вдруг замер с другим носком в руке.

Зои так и не ответила. Вчера вечером, долго лежа без сна и размышляя над упреками Марвина, он наконец ощутил что-то вроде… нет, не чувства вины – скорее, чувства ответственности за напарницу. Пожалуй, в самом деле не стоит полагаться на то, что она и сама о себе прекрасно позаботится. Проверив телефон, Тейтум увидел, что Бентли даже не открывала сообщение.

И это было странно. Зои наверняка уже встала, а телефон она проверяет постоянно.

Всегда. А теперь, когда Андреа грозит опасность, – тем более.

Назойливый репортеришка рассказал вчера, что Зои пошла ужинать вместе с каким-то здоровяком. В тот момент Тейтум подумал, что с детективом Фостером – мало ли что им понадобилось обсудить? Но теперь усомнился в этом.

Услышав, что в соседнем номере открывается дверь, он вышел наружу, надеясь перехватить напарницу. И, сощурившись от яркого солнца, бьющего в глаза, повернулся к номеру Зои.

Из ее номера вышел незнакомый мужчина.

В самом деле здоровяк. Тейтум на рост не жаловался, однако незнакомец возвышался над ним, как башня.

Прикрыл за собой дверь, почесал бороду. Окинул взглядом Тейтума, на мгновение задержавшись на его ногах (одна в носке, другая босиком), вежливо кивнул и прошел мимо.

Тейтум вдруг ощутил укол тревоги. Кто этот человек?

Подходя к двери, он заметил, что та приоткрыта.

Нет ответа. Он постучал, затем, поколебавшись, толкнул дверь.

Посреди комнаты стоял чемодан Зои. Белье на постели было смято и скомкано так, словно здесь шла жестокая борьба. Из ванной доносился шум воды.

– Зои! – позвал Грей.

И секунду спустя громче: – Зои! С тобой все в порядке?

– Тейтум? – донесся приглушенный голос из-за двери.

Он мгновенно расслабился, а в следующий миг понял, что все истолковал неверно. Скомканные простыни, мускусный запах, стоящий в комнате, мужчина, только что вышедший отсюда… Черт, как же можно было сразу не сообразить?

– Тейтум, это ты? – снова позвала из ванной Зои.

– А… ну да. Извини. Хотел узнать, не подвезти ли тебя в аэропорт. – Он потоптался на месте, чувствуя себя круглым идиотом.