Зеркало Лукреции Борджиа

Правильно я говорю, Карлуша?

– Правильно, – поддержал его карлик. – Один мой знакомый неосторожно обращался с Анджелиной, ну и попала капелька на кожу… ну и вид у него был! Весь в язвах, с лица кожа вообще слезла… а как он кричал! До сих пор у меня в ушах его крик!

– Вот так-то! – Павлик усмехнулся. – Если не скажешь, на кого работаешь, – придется тебе познакомиться с этой лягушкой! Ты, прямо скажем, девка красивая, а хоронить тебя придется в закрытом гробу, чтобы родня не перепугалась! Хотя хоронить тебя вообще не будут – я твой труп спущу в канализацию!

Людмила помертвела от такой перспективы.

Да, ее попытка самостоятельно расследовать смерть Антона не довела до добра…

– Я правда ничего не знаю… – проговорила она едва слышно.

– Ты что, думаешь, я шучу? – Злодей поднял руку с лягушкой.

– Павлик, – остановил его карлик, – я тебя очень прошу, не здесь!

– Почему не здесь? Очень удобное место! Твои лягушки так орут, что ее криков никто не услышит!

– Так-то оно так, но мои лягушки очень чувствительные. Особенно сейчас, во время брачного периода. Она тут будет кричать и корчиться, а для них это тяжелый стресс. Они могут не отметать икру. Опять же, что мы будем делать с трупом? Отведи ее лучше в подвал, там гораздо удобнее. И от трупа там будет легче избавиться.

– Ну, если ты настаиваешь… – Павлик поудобнее прихватил лягушку и подтолкнул Людмилу к выходу:

– А ну, пошла! И имей в виду, если только сделаешь резкое движение – порция яда тебе обеспечена!

Людмила медленно двинулась к выходу из лягушачьего вольера. Она спиной чувствовала близость ядовитой рептилии и в любую секунду ожидала обжигающего прикосновения яда. Но хотя бы несколько минут у нее еще есть…

Карлик открыл перед ней дверь лягушачьей комнаты. Людмила вышла в зимний сад. Павлик шел следом за ней, настороженно следя за каждым ее движением.

И вдруг у них над головой раздался хриплый крик:

Людмила вздрогнула от испуга, метнулась вперед и тут же развернулась на сто восемьдесят градусов.

Павлик от неожиданности выронил лягушку и теперь озирался по сторонам, как затравленный волк.

– Р-руки вверх! – снова донеслось из ветвей.

И тут Людмила увидела крупного попугая, который сидел на ветке огромного фикуса и ехидно посматривал на перепуганных людей.

– Это Каррерас! – крикнул из дверей карлик.

– Попугай, чтоб его! – злобно бросил Павлик и наклонился, чтобы поднять лягушку.

Николь, однако, почувствовала воздух свободы и ловко отпрыгнула с дорожки.

– Держи ее! – истошно завопил карлик. – Если она убежит, это будет конец света! Столько народу может поубивать!

И тут Людмила наконец опомнилась.

Она поняла, что у нее появился шанс и что им обязательно нужно воспользоваться.