Жена для Верховного мага

 — Почему ты живешь один? Где твои родители?

— Мама давно умерла, и старшая сестра тоже, — пожал он плечами. — Ты на нее очень похожа. Когда я тебя увидел на улице, сперва решил, что это она. Пошел за тобой следом, а потом на тебя напали эти Черные.

— И ты все равно меня спас, — кивнула я.

— Спас, — согласился он. — Ты все-таки на нее очень похожа. И на маму немножко, — признался мне.

— Что с ними случилось?

— Красная Лихорадка. В наш город болезнь пришла последней из всего Валора, так все говорили. Мама и Аннабель заболели и умерли, а мы с папой почему-то нет. Он не смог больше оставаться в нашем старом доме, и и мы уехали в столицу. Прожили здесь два года, а потом он тоже умер. Его убили, — сказал мне Маркус. — Папа был боевым магом. Он охранял караваны и однажды не вернулся.

— Мне так жаль, Маркус! А другие твои родственники?

— У меня больше никого нет. Меня забрали в приют, но там мне было очень плохо.

— Поэтому ты сбежал.

— Я вернулся в наш дом, но там уже жили другие люди. Они снова отдали меня в приют.

— И ты снова сбежал, — мне было жаль его до невозможности. — А на улице, выходит, лучше?

Маркус пожал плечами.

— Лучше, — заявил мне. — Я умею обращаться с магией, папа меня научил, поэтому меня здесь никто не обижает. Боятся. Скоро я вырасту и стану очень сильным магом. Таким же, как он. И тогда я тоже буду выполнять разные дела за деньги и больше не стану воровать и побираться.

Я вздохнула украдкой.

— Но для этого ты должен учиться, — сказала ему. — Ты прав, у тебя сильный магический дар, но его надо развивать, чтобы уметь с ним обращаться.

На «уметь с ним обращаться» Маркус пожал плечами, затем заявил:

— Я и так уже все умею. Папа показал мне несколько заклинаний. Я могу ставить защиту, а еще вот это… Вот, смотри!

В следующую секунду с его руки сорвался красный светящийся шар и, гудя и набирая скорость, полетел к стене. Но вскоре магический заряд стал иссякать, и Огненное заклинание себя изжило в паре сантиметрах от кладки.

На это я снова покивала уважительно.

— Очень впечатляет, — сказала ему честно, пытаясь вспомнить, могла ли я сотворить подобное в его возрасте.

По моим прикидкам выходило, что нет.

— А еще у меня есть три книги по магии, — похвастался польщенный Маркус. — Я читаю их каждый день, но не все понимаю. Зато, когда пойму, я тоже… Я тоже научусь открывать порталы, как и ты!

— Мы поговорим об этом позже, — заявила ему. Потому что нам было о чем поговорить. — Обещаю, я расскажу тебе и о порталах, и об учебе. Но сперва… — Сперва у меня было одно неотложное дело. — Маркус, ты ведь давно здесь живешь, и тебя все уважают. — На это он покивал с важным видом. — Скажи, как попасть в Закрытую зону за мостом?

— Зачем тебе туда нужно? — нахмурился он.