Жена для Верховного мага

Усмехнулась нервно — все никак не потрачу!.. — Сказал, что это твое. А еще сказал, что он выполнил свою часть сделки.

Спасибо, — отозвалась я, подумав, что Король не только сдержал свое слово. Он сделал для меня куда больше, чем я могла ожидать.

— Твой муж тоже жив, — негромко продолжал Маркус. — Они с принцем Густавом в безопасности. Когда совсем стемнеет, Льер попробует вывести из города. Им нужно пробираться к своим войскам.

— Но дворец пал, — неожиданно добавил Маркус.

— О, Великая Мать! — выдохнула я. Затем приглушила голос: — А как же король? Что с ним стало?!

— Старого короля Вильяма убили во время штурма, — заявил мой старший. — Поэтому теперь наш король принц Густав.

— А министр финансов?! Рей Бростон, так его зовут! Может, ты что-то о нем знаешь?

Но Маркус ничего не знал.

Скоро, укачанные на речных волнах, дети заснули, а я, найдя небольшую дыру в парусине, уставилась через нее в звездное небо. Поглаживала Тима по спине, чувствуя тяжесть головы Маркуса на своем плече, и прижимала к себе вздрагивающую во сне Ханну. Девочку опять знобило, но сейчас было слишком опасно нырять в магические потоки. Надо было немного подождать.

Лодка вот-вот должна была покинуть город. Одну проверку мы прошли — вернее, проезжавшие мимо порта Черные попросту не обратили на нас внимания. Но могла быть другая на самом выезде из столицы, и это вселяло в меня тревогу.

Еще я почему-то не могла отделаться от странного чувства, что на меня со звездного неба смотрит Элоиза. Наблюдает с легкой улыбкой на милом лице, прячась среди знакомых созвездий, и я…

Я, затаив дыхание, мысленно пообещала ей, что с детьми все будет хорошо. Я буду любить их также сильно, как если они были бы моими. Стану им настоящей матерью.

Удивительными образом проверок больше не было, и мы спокойно покинули столицу.

На берег ступили через несколько километров от Валоросы, не забыв поблагодарить капитана. Дальше решили идти уже сами, потому что извилистая, обмельчавшая река убегала совсем в другом направлении от Гленншира.

Больших дорог мы сторонились, шли, ориентируясь по звездам. Несли по очереди спящую Ханну, и мальчишки держались молодцом.

Наконец, когда они окончательно выбились из сил, я решила разбить лагерь, найдя укромное местечко в зарослях на холме. Костра не зажигали, опасаясь привлечь к себе нежелательное внимание, но ночи стояли теплыми.

У Ханны к этому времени усилился жар, но на этот раз я не стала ничего откладывать — влила в нее целительскую магию, после чего, поглядывая на мирно спящих детей, старательно затерла ее следы. Но затем все же не удержалась, накинула на лагерь магическую защиту и тоже подремала пару часиков, вздрагивая при каждом шорохе.