Жена мятежного лорда

- Приношу свои извинения, этот прием, в честь яркой ночи, происходит каждый год в одну и ту же ночь. Я как-то не подумал, что вы не понимаете о какой дате речь.

- А почему именно у виконта это происходит? - заинтересовалась Тали. - Событие значимое, неужели не вы должны устраивать этот прием?

- Пятьдесят лет назад виконт Сонтарро спас моего деда, на охоте. Он добил напавшую на графа мантикору. И в награду попросил право устраивать прием в Яркую ночь. А еще позднее, лет через десять, каким-то образом упросил графа Терранта запретить всем остальным устраивать приемы и балы в эту ночь.

- Но вы, теоретически, могли бы? - уточнила Тали.

- Разумеется, я так же, теоретически, мог бы разрешить приемы. Отнять у Сонтарро подарок деда я не могу. А вот отметить его запрет для остальных - вполне,- Ричард улыбнулся,- я уже давно в размышлениях о том, как лучше это все устроить.

Тали кивнула и украдкой вздохнула. Благодаря леди Лианон у нее нарядных платьев было больше, чем поводов их надеть. А вот камеристки, способной справиться со сложной, эльфийской шнуровкой - не было. Да и прическу Тали себе сама не сделает. Нет, повседневные косы она плетет мастерски.

- Ричард, мне камеристка нужна,- все же решилась попросить Тали. - Я не справлюсь со своим бальным платьем одна.

- После ужина придут девушки и вы сможете выбрать,- подумав, ответил граф.

- Тогда я хотела бы вернуться к себе. Фер ты можешь остаться, меня проводит Леор. У меня к нему,- Тали выразительно ткнула пальцем в грудь боевого мага,- есть вопросы.

- Боюсь, миледи,- улыбнулся Фер,- что у нас с вами одинаковые вопросы.

- Хорошо. Дар, вам не будет сложно присмотреть за лисенком до ужина?

- Я, конечно, немного занят,- тут же отозвался он,- но смогу, смогу справиться с этой задачей.

Ричард почти обиженно посмотрел на собственную невесту. И вдруг запоздало догадался - она не хочет оставаться с ним наедине. Неужели из-за того не случившегося поцелуя? И если да, то из-за чего именно? Потому что он не случился или потому что мог случиться?

Оставшись с Дианором наедине, Ричард устало откинулся в своем неудобном кресле и закинул на стол ноги. Он был рад и не рад закрутившимся событиям.

- Жизнь понеслась вскачь,- проворчал граф.

- Разве ты не рад? Мы были будто в трясине и боялись сделать хоть один шаг. Теперь у нас нет выбора,- Дин встал, достал два пузатых бокала и виски. - Мне стоит перед тобой извиниться.

- Это не терпит отлагательств?

- Боюсь, что я наговорил леди Лантен глупостей. Которые могут осложнить ваши отношения.

Короткий и емкий ответ графа заставил Дианора криво усмехнуться:

- Я виноват, но это произошло в том варговом коридоре и она могла бы забыть это. Но ведь нет, у этой женщины стальные нервы.