Золотой пленник

 – Густав перестал есть и огляделся. – Не отсюда, конечно, а потом – чтобы стрелу не получить, как тот человек Рафтера.

– А вы заметили, что Рафтер и здесь сумел приспособиться? – вспомнил Питер. – Вчера он уже отирался возле писарей.

– Это не писари были, кладовщики, – с видом знающего ответил Крафт. – Он на войну не хочет, вот и ищет здесь местечко потеплее.

– Еще и прихвостней своих пристроит.

После завтрака работа пошла быстрее, Спирос привычно махал копром, Питер отгребал каменистую землю деревянным скребком, потом Густав с Крафтом ставили столб и все вместе натягивали полотно шатра.

Ближе к обеду с северо-востока стала подниматься пыль, любопытные сбегали на вал и оттуда увидели огромное стадо овец. До этого как-то не верилось, что им, людям, доведенным до скотского состояния, будет положено мясное довольствие, а теперь – пожалуйста.

Строгие охранники согнали невольников с вала, и вскоре пришла другая новость – нужно идти получать башмаки, поскольку воевать босыми не полагалось.

На примерку ходили побригадно. Когда дошла очередь до Питера и его товарищей, они обнаружили на телеге с обувью Рафтера с четырьмя его молодцами.

– Ну, что я вам говорил, – сказал Питер, чувствуя, что начинает злиться.

– А-а, должники… – Рафтер усмехнулся. – Может, обойдетесь без обувки?

– Положено, значит, отдай – нам чужого не надо, – сказал Крафт.

– Выбирайте. – Рафтер столкнул ногой с телеги несколько пар, его бандиты засмеялись.

– Это носить нельзя, их крысы погрызли, – возразил Густав, просовывая в огромную дыру два пальца.

– Другого не получите, мне приказано дать по паре – берите и уходите, к тому же вы мои должники.

Питер стал закипать, он считал, что здесь нельзя устанавливать те порядки, какие были в бараке, однако, заметив его состояние, Спирос вышел вперед.

– Ваша милость, мы понимаем, что должны вам, но и без башмаков никак уйти не можем. Может быть, вы увеличите наш долг, а мы отдадим с первых же трофеев?

– Это с каких трофеев? Ты думаешь, я за тобой до моря маршем пойду? Нет, приятель, эта дорожка для дурачков, те, кто поумнее, и здесь найдут чем заняться.

– Ваша милость, трофеи мы добудем уже в лагере.

– Откуда добудете, ты чего мне мозги полощешь, щенок?

– Ваша милость, – не терял терпения Спирос, – народу здесь все больше, что-то да появится, если не у казенных людей, так у господ офицеров…

Возникла пауза, похоже, Рафтер начинал ему верить.

– Ладно, Зиг, дай им хорошие башмаки, но смотрите у меня, чтобы через…

– Через неделю, ваша милость, – с поклоном пообещал Спирос.

– Ладно, неделю я подожду.

Башмаки померили, они оказались впору.