Звезда Авроры

Мало было того, что нас истребляют собственные братья, так теперь еще Земля решила помочь Несломленным в этой бойне?

– Какое-то объяснение наверняка есть, – говорит Скарлетт.

– Это были Путеходцы, – отвечает Кэл, делая к ней шаг. – Мудрецы и ученые. Какое тут может быть объяснение?

– Полегче, легионер, – предостерегаю я.

– Де'саи! – шипит он, переводя взгляд между мной и Скар. – Де'саи си аламм тиир'на!

Некоторые слова я узнаю, и от них у меня сжимаются челюсти.

– Я правильно понял, что он сказал…

– Позор, – переводит Скарлетт, дрожа от злости. – Позор дому твоего отца.

Этого хватает. Последняя капля.

Потеря первенства в Наборе. Никудышное задание. Никудышный экипаж. Вранье от командования, взгляд Аври, когда ее уводили, – а теперь еще драчун-пиксеныш отца моего поносит?

От этой искры вспыхивает пламя.

Первый мой удар он блокирует – оказывается быстрее меня. Но я захватываю его руку, делаю подсечку, и мы оба падаем, сплетясь, и его скорость уже не важна, и, прости меня, Творец, но когда от второго удара у Кэла лопается губа, мои собственные губы искривляются в улыбке. Вся досада последних дней вскипает во мне, мы боремся и плюемся, Кэт кричит, чтобы прекратили, Фин даже тихонько аплодирует, а Зила что-то печатает в униглассе, будто мы все ей до смерти надоели. Пальцы Кэла смыкаются у меня на горле, я тянусь к его глотке…

Холодная вода обрушивается на нас водопадом.

Я отплевываюсь и пытаюсь отдышаться, отрывая пальцы Кэла от своей шеи.

Подняв глаза, вижу Скарлетт, держащую над нами перевернутый бак из-под кулера. Для пущей убедительности она вытряхивает на нас последние капли воды, потом отбрасывает бак в сторону.

– Пора бы уже повзрослеть, – говорит она и добавляет: – сэр.

Потом сестра возвращается на свое место, садится, скрестив ноги и сложив руки на груди. Финиан тихо спрашивает, приподняв бровь:

– Тебя этому научили на уроках дипломатии?

– Я импровизировала, – огрызается Скарлетт.

Кэт протягивает мне руку, я ее принимаю и с ворчанием встаю. Вода вокруг меня лужами, мокрые волосы в глаза лезут. Мой Ас смотрит на меня с кривой ухмылкой, качая головой. Кэл одним плавным движением поднимается у меня за спиной, форма его промокла, глаза полны ярости, на губах лиловая кровь. Он вполне может разорвать меня на клочки сейчас, когда преимущества внезапности у меня уже нет, и я гадаю, не собирается ли он с силами для второго раунда, когда все наши униглассы дзинькают одновременно.

Я смотрю на устройство у меня на поясе – на дисплее светится одинокая строка текста.

ВХОДЯЩЕЕ СООБЩЕНИЕ. ЧАТ ЭКИПАЖА. ОТПРАВИТЕЛЬ: ЗИЛА М., СПЕЦИАЛИСТ ПО НАУКЕ.

Скар и все мы касаемся экранов и открываем сообщение.