Звездный рыцарь

От платформы, с которой они сошли, вела дорожка к отверстию в основном стволе, по-видимому, двери. Посмотрев вниз на ствол, она заметила еще несколько отверстий меньшего размера, похожих на окна.

Лорджин не пошел сразу ко входу в свое жилище. Вместо этого он повел показать, как все устроено. Снаружи было пять двориков, в каждом свой сад. В одном росли незнакомые Дине овощи и фрукты. В другом — экзотические цветы, кустарники и не большие деревца. В третьем она увидела большой гамак, который плавно покачивался под хрустальный перезвон колокольчиков.

Однако самое удивительное поджидало ее в глубине, у самого ствола.

Чистый ручеек стекал со ствола дерева и собирался в небольшой бассейн, из которого перетекал на более низкий уровень, образуя прелестный водопад. Дина опустилась у ручья на колени и погрузила в прозрачную воду ладони. Когда она подняла глаза, они были полны слез.

— Это самое красивое место, которое я видела в жизни.

Лорджин стал рядом с ней на одно колено:

— А ты самое прекрасное в моем красивом доме. — Он поднес к губам ее холодные мокрые пальцы. — Дождаться не могу, когда буду любить тебя здесь в тихом уединении, где в душу нисходит мирный покой. Я так долго мечтал об этом.

Дина взяла в ладони его прекрасное лицо:

— Какие чудесные слова!

— Иногда и воин говорит высокопарно.

Она погладила его по щеке:

Дина не только не возражала, по мягкому сиянию ее глаз Лорджин начал подозревать, что ей это нравится. Он поцеловал ее в ладонь:

— Если тебе приятны мои слова, то, надеюсь, мои действия понравятся тебе еще больше. — Его язык пощекотал центр ее ладошки. Дина засмеялась. Он улыбнулся этому девичьему веселью, не отрывая рта от ее руки.

— Ты собираешься проглотить меня?

— Разве не я должен спрашивать тебя об этом? — промурлыкал он.

Лицо Дины залил алый румянец, как было всегда после его озорных замечаний. Она вырвала руку и толкнула Лорджина изо всех сил в плечо, чтобы он потерял равновесие. Это получилось. Он опрокинулся и чуть не свалился в бассейн. Только отличная координация движений спасла его от купания.

Дина стояла над ним с видом праведницы.

Он радостно ухмыльнулся с земли и, улегшись поудобнее, оперся подбородком на локоть.

— Ну вот! Я подумал, что тебе нравится, как поэтично я выражаюсь.

Дина повернулась, чтобы уйти, но вернулась с озорной усмешкой.

Лорджин обдумал ее утверждение, пока поднимался на ноги. Поравнявшись с ней, он порывисто обнял ее за плечи:

— Тогда мне придется стать вдвойне убедительным, чтобы угодить тебе.

Дина поверить не могла своим ушам. Он уже дважды любил ее этим утром. И еще раз перед завтраком. Неужели он никогда не устает? Она искоса посмотрела на его сильный и страстный профиль.