Еще один шанс

– Так давай я купцов знакомых озадачу, – тут же предложил урядник. – Они так и так в города мотаются. Вот пусть и возят.

– Это бы хорошо, да только они ведь одно и то же повезут. А надо разное.

– Нашёл сложность, – отмахнулся урядник. – Сегодня к букинисту зайду и все названия таких журналов узнаю. А потом каждому отдельно скажу, какой везти. Вот и будет тебе литература разная, – с победным видом пообещал он, произнеся трудное слово едва не по слогам.

– Коли получится, в пояс вам поклонюсь, Николай Аристархович, – истово пообещал Мишка, которому и вправду не хватало информации по местному техническому прогрессу.

– Ещё чего! – вдруг возмутился урядник. – Это я тебе, Миша, по гроб жизни должен. И за помощь твою, и за то, что обидчиков моих не отпустил, и за подсказку с товарами на чёрный день. Так что не бери в голову. Будут тебе журналы. Ладно, сынок. Пойду я, – вздохнул он, тяжело поднимаясь.

Проводив его до брички, Мишка вернулся в сарай, и, не удержавшись, весело подпрыгнул, взмахнув в воздухе кулаком.

– Есть! Если толстяк и вправду купцов озадачит, всё станет намного проще. Тогда можно будет и о коробке передач подумать, и о сцеплении.

Тут уж никто не скажет, что такого не существует, – тихо шипел парень, быстро устанавливая цепь.

– Ты с кем это там, Миша? – послышался за спиной голос жены.

– Да вот, железку уговариваю, чтобы на место сразу встала, – нашёлся парень, разворачиваясь к ней.

– А чего это урядник приезжал? Случилось чего? – не унималась девушка.

– Нет. Нормально всё. Так. В местах наших оказался, вот и заглянул на минутку. Всё ж не чужие люди."

"– А он точно тебя никуда не звал? – спросила Настя, настороженно разглядывая мужа.

– Женщина, это что за допрос? – спросил Мишка, грозно подбоченившись и сурово сдвинув брови. – Не в полиции служишь. Давно вожжей у меня не пробовала?

Не удержавшись, Настя прыснула и звонко расхохоталась. Глядя на неё, Мишка не удержался и, рассмеявшись, обнял жену.

– Смешной ты, тятя, – послышалось от ворот сарая. – Шумишь, грозишься, а сам даже плеть в руки никогда не брал.

– А зачем мне плеть, доча? – повернулся парень к улыбающейся дочке. – Мы ж люди. Нам Господь ра зум и речь для того и дал, чтобы мы всегда поговорить могли да объяснить друг дружке, что и как сделать надо.

Да и нельзя теперь мамку плетью. Тяжёлая она у нас.

– Угу, а вон соседку, тётку Аксинью, муж что ни день плетью учит, – вздохнула Танюшка.

– Дурак у неё муж. И она дура, – отрезал Мишка. – Ей к атаману идти надо. Он того мужа быстро в стойло поставит и овёс жевать приучит.

– Сама виновата, – быстро прошептала Настя ему на ухо, и Мишка от неожиданности поперхнулся.

* * *Испытание автомобиля состоялось в августе.