Красавица для спящего дракона

- Странный отдых, - удивленно приподнял брови дракон, в очередной раз проверяя перевязь с мечом. Хотя наша реальность тоже мало похожа на сказку.

- Это точно… - пробормотала я, вдруг выпадая из разговора и чувствуя, как по спине сбегают холодные капли пота.

- Диана, что случилось?

- Лорд Красс… Кажется, я видела его в толпе. Вон там, возле лавки с рыбой. Может я, конечно, обозналась...

Дракон заковыристо выругался:

- Вечное пламя, тогда понятно, откуда взялась та магическая буря!

После недели, проведенной на корабле, почва под ногами непривычно качалась.

Даже стоя на одном месте, хотелось согнуть немного колени и идти, взмахивая руками и ловя равновесие.

Намеренное плутание по местным улочкам в попытке вновь поймать “шестерку” драконьего короля ни к чему не привело. Красса мы больше так и не увидели и я даже начала сомневаться не померещился ли мне надменный лорд. Дальше терять время было бессмысленно и мы, наконец, попали туда, куда и собирались изначально.

Небольшая таверна затерялась в лабиринте улочек недалеко от порта. Удивительно уютная и, пожалуй, именно такая, как изображают такие места современные фильмы и видеоигры.

Массивная мебель из дерева, кованые светильники, в углу несколько бочек, в которых явно хранилась не вода. По крайней мере подавальщицы - крепкие румяные барышни с глубоким декольте, в котором можно было утонуть - бегали к заветным краникам с завидным постоянством.

Большинство посетителей - суровые мореходы, рыбаки и похожие на викингов рыжебородые громилы. В моем представлении обычно такая компания означает не только неумеренное потребление высокоградусных напитков, но и сопутствующие ей дебош и выяснение “кто и кого (не)уважает”.

Здесь на удивление царила атмосфера благодати и покоя. И, судя по всему, не последнюю роль в этом играл сам трактирщик - чернокожий здоровяк двухметрового роста с кулачищами, которыми можно было забивать сваи для мостов.

- Надо же, - пробормотал вполголоса Веррен. - Действительно джин…

После такого определения я взглянула на трактирщика по-новому. Джинн?.. Всегда представляла таких существ где-нибудь в традиционных песках каких-нибудь восточных пустынь. Здесь же, среди снегов северных земель этот чернокожий гигант выглядел слишком чужеродно и экзотично.

Но зато чувствовал он себя явно прекрасно. По крайней мере на наше появление тут же склонил бритую голову с “пальмочкой” на макушке и сверкнул белоснежной улыбкой.

- Усталые путники пришли припасть к источнику мудрости и напитаться светом знаний? - удивительно певучим мягким голосом поприветствовал нас трактирщик. - Абдулла аль Хаим всегда к вашим услугам.

Я едва не поперхнулась от такого определения.