Красавица для спящего дракона

Сколько времени я уже в этом мире, но некоторые привычки неистребимы.

- Нельзя магию, нельзя заклинания - свистящий шепот джинна где-то за спиной вновь напомнил о себе. Видимо мой жест истолковали как попытку что-то наколдовать. - Шайтан только и ждет, когда мы ошибемся.

- Уважаемый, - недовольно отозвался Веррен. - Мы все это прекрасно помним."

"Я вполне разделяла его досаду. Когда тебе в сотый раз напоминают одно и то же, это правда начинает бесить.

Горячие мужские ладони обхватили талию и я с удовольствием прижалась спиной к теплому мужскому торсу, согревая озябшую спину.

- Тебе надо было остаться в таверне, амазонка. Это остров мертвых… Кто знает, что может пойти не так.

- Гораздо с большей вероятностью что-то может пойти не так среди живых.

Забавно, но я действительно не боялась. Во-первых, со мной Веррен, а во-вторых, любопытство сгубило не только кошку. И я действительно не хотела в одиночестве сидеть в таверне в ожидании новостей. К тому же, если мне и правда не померещилось и где-то рядом бродит Красс…

Веррен тоже это понимал, поэтому просто молча кивнул, не став дальше спорить.

Через час блуждания туман вдруг расступился. Резко, будто кто-то сдернул белое покрывало. И лодка мягко ткнулась носом в песчаный берег. На первый взгляд остров как остров. Чуть дальше от пляжа обычная каменистая земля, а дальше начинался лес.

Я оглянулась на тихий благоговейный шепот за спиной. Моряки во все глаза смотрели куда-то, проводя рукой перед лицом, словно рисовали полукруг. Видимо, это была местный знак, отгоняющий злых духов, замена привычного “крестного знамения”.

После короткого инструктажа для меня и Веррена, который за вычетом восточных присказок звучал как “По тропе идем след в след. Ничего не трогаем, никуда не сворачиваем. А главное, нам нужно уплыть до рассвета, иначе мы навсегда останемся заложниками острова”.

Но просто так сойти на берег все же не вышло.

- Это еще что? - подозрительно уточнила я, глядя, как наш чернокожий проводник тащит объемный коричневый полотняный мешок.

- Соль, о заноза моего сердца.

Все с таким же невозмутимо-спокойным видом Абдулла скользнул вниз по хлипкой доске, заменявшей нам трап, и щедрым жестом сеятеля стал насыпать перед собой желтовато-серую соль.

- Вот тебе, Тотошка, и дорога к Изумрудному городу, - пробормотала я, глядя, как добрые два метра земли превращаются в странный путь.

Абдулла же как ни в чем не бывало пересек саморучно насыпанную соляную дорогу и сошел на берег. Оставшиеся на корабле изрядно оживились и потянулись следом.

Судя по обрывкам разговоров, матросы тоже собирались прогуляться на остров.