Красные камни Белого

– А если они отыскали твой путь? – поинтересовался адиген. – Вдруг произошло невероятное?

Но женщина не обратила на его слова внимания, лишь улыбку обозначила, показав, что не верит в невозможное, и продолжила:

– Я думаю, этот цеппель – не импакто, он только похож на импакто.

– А значит, бой с ним для тебя безопасен, – развил ее мысль Помпилио. – И нет необходимости в присутствии на борту опытного офицера.

Старшая Сестра вздрогнула – она не ожидала, что адиген настолько легко раскроет ее замыслы, но тут же взяла себя в руки:

– Вы потрясающе владеете собой, мессер.

– Благодарю, – светским тоном отозвался Помпилио.

– Вы ведь с самого начала все продумали, не так ли? Вы показали чужакам «Неудержимый», подранили их, чтобы они не смогли оторваться от погони, а теперь ждете, что они приведут вас к работающей точке перехода. – Женщина чуть склонила голову, показывая, что высоко оценивает план адигена. – Вы надеетесь, что я прыгну за ними, и вы окажетесь дома.

– А ты прыгнешь? – с искренним интересом осведомился Помпилио.

«А вдруг это и есть выход? Договориться с адигеном, пока не поздно, и попросить, чтобы Помпилио организовал ей встречу с дарами?»

И предать все, во что она верила?

– Не все так просто, – улыбнулась Старшая Сестра. И мягко спросила: – Почему вы мне не поверили?

– А почему ты не сказала, что после катастрофы прошло полтора года?

– Ах, вот в чем дело… Мой блокнот?

– Совершенно верно.

– Я немного ошиблась.

– Совсем чуть-чуть. Но мне хватило."

"– Понимаю… – Женщина вздохнула – ей хорошо удавалась притворная грусть. – Боюсь вас разочаровать, мессер, но даже если мне придется прыгать за экспедиционным цеппелем, вам это никак не поможет.

– Ты собираешься нас убить.

– Увы.

– Но насчет чужаков можешь не волноваться, – утешил Старшую Сестру адиген. – Я приказал Мону уничтожить экспедиционный цеппель до того, как он уйдет в Пустоту. Ты уже убедилась, что капитан отличный артиллерист, он сумеет выполнить приказ даже с твоими устаревшими пушками. – Помпилио улыбнулся: – Гибель чужаков – это мой прощальный подарок.

– Вы смирились с поражением, мессер? – удивилась женщина.

– Я? – Адиген выглядел не менее изумленным. – Нет, конечно же. Я с самого начала не собирался делиться с чужаками координатами Ахадира. Это, знаешь ли, весьма ценная информация.

– Вам они неизвестны.

– А твоему астрологу? – вкрадчиво поинтересовался Помпилио.

«На что он рассчитывает?»

У Старшей Сестры вспотели ладони, но она продолжала говорить спокойным, уверенным тоном:

– В чем же заключался ваш план, мессер?

– Почему заключался? Он продолжает развиваться. – Помпилио скрестил на груди руки. – Чтобы покинуть Ахадир, мне требовалась точка перехода – в ближайшее время мне ее покажут.