Не все кошки серы

— Не пущу, — сказал Леня, — но кричать не надо, не поможет…

— Чего тебе? — буркнул мальчишка. — Ты же не мент, я вижу… И с тобой никуда не поеду…

— Нужен ты мне больно, — ласково сказал Леня, — ух, просто жить без тебя не могу, так люблю!

Мальчишка уловил издевку в его голосе и насупился.

— Ты вот что, не тушуйся и не трусь, ничего с тобой не случится. Ты отведи меня к старику, мне с ним поговорить нужно…

— К какому с-стар-рику? — Мальчишка начал заикаться.

— Вон к тому! — Леня указал в сторону скамейки, где старик, почувствовав неладное, беспокойно поглядывал в их сторону.

Мальчишка сделал попытку заорать что-то типа «помогите!», но Леня догадался об этом заранее и больно ткнул кулаком в его костлявый бок.

— Ты что же это думаешь, гаденыш, я с тобой цацкаться буду? — прошипел он — Ты у меня бумажник хотел спереть? Хотел. Это моя заслуга, что я вовремя заметил и предотвратил. Попался — отвечай! Идем! — И он решительно потащил мальчишку к старику."

"Надо отдать должное пожилому джентльмену: он не стал спасаться бегством и не открестился от мальчишки. Он спокойно ждал, когда к нему подойдут.

— Молодой человек! — обратился он к Лене, как только они с мальчишкой плюхнулись рядом на скамейку. — Позвольте спросить, что вам нужно от этого малолетнего неудачника?

— Прошу прощения, маэстро. — вежливо ответил Маркиз, — я думаю, что могу вас так называть? Так вот, от него лично мне ничего не нужно. Конечно, хорошо было бы надрать ему уши, но я предоставлю это вам. Позднее вы можете его отлупить или уничтожить словесно, не знаю уж, какие методы предпочтительны в вашем учебном заведении. Я правильно догадался, вы содержите школу карманников?

— Ну, — старик горделиво улыбнулся, — насчет школы — это громко сказано… А вы, простите, кто будете? Не из газеты?

— Нет, — улыбнулся в ответ Леня, — я не из газеты. И не из милиции.

— Что вы не из милиции, я сразу Понял, — сообщил старик, — ваша одежда и манеры…

И потом, сами понимаете, всю милицейскую братию, действующую на этом участке, я знаю наперечет.

— У меня к вам дело личного характера, — честно ответил Маркиз, — ничего сложного, просто хотелось бы получить некоторую информацию. Я выбрал такой необычный способ знакомства, потому что иначе вы могли бы не пойти на контакт.

— Ну что ж, — сказал старик, — с вашего разрешения, я скажу несколько слов этому юному недоразумению. Ты очень огорчаешь меня, Филимон, — строго сказал он.

— Я Филипп, — пискнул мальчишка.

— Сколько раз я говорил тебе, — продолжал старик, — прежде чем идти на дело, хорошенько подумай! Если бы ты иногда использовал свою голову по назначению, то сообразил бы, что человек в таком дорогом костюме не может просто так гулять возле ларьков.