Ни пуха ни пера, лорд ректор! Зима в Крылатой академии

Гиберт. Порой отпрыски высших арсов настолько беспечны, что не обращают внимания на обслуживающий персонал. В эти минуты можно услышать много любопытного, — призналась Ди.

— Он что… шпион? — едва слышным шепотом спросила я.

Не могла не спросить, потому что в дневнике Фрея подошла к самому началу конфликта между людьми и арсами. И даже великий архимаг не понимал его природы, но подчеркивал искусственность и провокацию. Вопрос: кому это было выгодно?

— Шпион? Гилберт? — Герт рассмеялась. — Вряд ли. Он своей тени боится и от любой даже самой крошечной опасности готов хлопнуться в обморок.

Но я решила сама на него посмотреть. Может быть Гилберт и трус, как заверила меня Ди, но это не помешало ему оказаться за много километров в стане врага. Что-то тут явно не сходилось. Конечно, подруге ничего не сказала. Тем более, тема разговора сменилась сама собой.

— А вот и Таэрт. Смотри, какой красавец!"

"По коридору шагал тот самый арс из таверны, но сейчас он выглядел иначе. Внушительнее что ли, значительнее, богаче. Высший арс — сразу видно. Настоящий мужчина, определенно знающий себе цену и занимающий высокий, несомненно, заслуженный пост. Но не только это бросалось в глаза, он знал цену каждому, кто его окружал, но не выделял никого. Цепкий взгляд и невинная улыбка — странное сочетание, хищное, пугающее. И как я в прошлую встречу этого не заметила? Возможно, он только казался опасным, потому что был мне непонятен. Эх, не то что мой валенок со своим кодексом чести и повышенным чувством справедливости. Да, Таэрт был истинным придворным. Думаю, не зря король именно его избрал своим советником.

Лорд Стев поравнялся с нами и вдруг остановился. Медленно развернулся и посмотрел на меня.

— Тэс Арбери, если не ошибаюсь? — произнес он.

— Не ошибаетесь, лорд, — ответила я. — Доброго вам дня.

— И вам доброго, — кивнул Стев. — Надеюсь, вам нравится учиться в нашей академии?

— Да, лорд, — ответила весьма осторожно. Под его внимательным взглядом я почему-то ощущала себя мышкой в лапах большого и хищного кота.

— Рад. Весьма рад.

Таэрт почтительно кивнул и пошел дальше.

А мы остались. Обе с удивленными лицами. И непонятно, кто из нас был удивлен больше. Ди снова шепнула:

— Вы с лордом Таэртом знакомы?

Неудобный вопрос, ответ на который может повлечь за собой еще более неудобные вопросы, поэтому ответила коротко и без подробностей:

— Встречались. В питомнике, когда я обзавелась аррелом.

Лошариус перетянул внимание на себя. Диана на пару минут забыла о существовании лорда Стева, несколько раз сказала о том, как мне повезло с птицей, а потом вдруг решила вспомнить о советнике:

— Говорят, что у настоящего короля должна быть самая светлая магия. Так вот у Таэрта она бледно-голубая. Лорд маг-воздушник.

Об этом я немного знала.