Погоня

Это казалось мне более сложной задачей, учитывая, что мы живем вместе, но со дня нашей ссоры Хантер нечасто появляется дома. Правда, полностью избегать его не получается, потому что нам приходится играть в одной команде.

Гарвард по-прежнему лидирует в наших встречах. Через несколько дней нам снова предстоит играть против них, поэтому теперь тренер Дженсен и тренер О’Ши гоняют нас с утроенной силой. В среду утром мы начинаем тренировку с выполнения нескольких упражнений один на один, а затем играем мини-игру трое на трое: Джесси, Мэтти и я против Хантера, Нейта и Келвина.

Хантер и я – центровые. Когда он встает на позицию, по решительному выражению его лица становится понятно, что игра будет жесткой.

Так и есть. Он завладевает шайбой и откатывается. Пытается передать шайбу Нейту, но ее перехватывает Мэтт, который пасует мне. Я лечу к синей линии и пробрасываю шайбу, снова догоняя ее за воротами. Едва успеваю коснуться ее клюшкой, как меня швыряет на бортик. Сильнее, чем обычно, а в придачу Хантер любезно бьет локтем по ребрам.

Он безрадостно улыбается и отбирает у меня шайбу. И исчезает."

"Мать твою, как больно. Ну ладно. Плевать. Спущу это на тормозах. У него есть право злиться, и лучше пусть он выплеснет свою агрессию во время игры, чем вне ее.

На льду это не запрещено. Вот что мне нравится в хоккее. Может быть, это и дурацкая примитивность, и, может, женщины не зря считают мужчин глупыми самцами, но порой приятно выпустить пар там, где это безопасно сделать.

Тренировка продолжается, и столкновения между мной и Хантером становятся все более травматичными. Наши товарищи по команде начинают это замечать. Нейт тихонько присвистывает, когда я толкаю Хантера в спину костедробительным ударом сжатой двумя руками клюшки. Клянусь, я выбил весь воздух из его легких.

– Побереги силы для настоящей игры, – предупреждает меня Нейт после свистка.

Выстраиваемся в линию перед очередным вбрасыванием шайбы. Хантер сверкает в мою сторону глазами. Толчок не пришелся ему по вкусу. Ну а мне не пришелся по вкусу его удар локтем по ребрам, но что тут поделать. На этот раз шайбу захватываю я. Мы с Джесси передаем ее друг другу, подготавливая атаку. Лениво и хищно. Команде Хантера не нравится, что мы их дразним, и как только они бросаются в атаку, Джесси пасует шайбу мне, и я провожу удар по воротам. Корсен перехватывает шайбу клюшкой и пасует Хантеру.

Гонюсь за ним, и мы оказываемся за воротами команды. Работаем локтями. Его локоть попадает мне прямо в горло. На секунду у меня перехватывает дыхание. Втягиваю ртом воздух, но трахея перекрыта, чувствую, что задыхаюсь. Хантер никак не реагирует на это. Отъезжая, он толкает меня, и мне с трудом удается не упасть. Простить такой удар в горло? Ни за что.