Пробудить легенды

Даже взгляд пронзительно голубых глаз зортанца был царским. Столько в нём снисхождения и важности! Наверное, мы своей реакцией вызвали у эльфа чувство гордости за свой мир.

– Советник… – Дуат цокнул языком, взглядом и кивком головы приказывая мне скрыться за своей спиной. – Благодарим за гостеприимство.

Я послушно отошла назад, только сейчас замечая, сколько вокруг зортанцев!

– Великий Боже…

Земляне переглянулись между собой, полностью разделяя мои эмоции.

Эльфийские воины, все стройные и гибкие, как на подбор, стояли плотным строем перед уходящей вниз винтовой лестницей.

– … ждали вас… рады подаркам…

– Поговорим об этом позже. – Оборвал шелестящий шёпот эльфа асур.

Зортанец согласно кивнул, усмехнувшись.

– Септима с нетерпением ждёт. Мне оказана честь проводить вашу делегацию в тронный зал Пресветлого амдира Альваэля.

«Етитская богомышь! Ну и имечко! Не завидую я счастливчикам, которым придётся тут остаться… а ещё намёк на подарки настораживает. Уж не мои ли соотечественники выступают в роли этих самых подарков?!» – Как ни старалась, но довериться даркийцам и их генералу у меня так и не получалось.

Нас повели к лестнице практически под конвоем.

Спуск был недолгим, но весьма фееричным, потому что лестница оказалась эскалатором, работающим без видимых механизмов. Наверное, опять магия.

Зато каждый смог убедиться в её существовании ещё раз. А ещё нам удалось рассмотреть сушу. Деревья росли из земли. Да, островки были совсем небольшие… для таких-то деревьев! Однако это не выглядело странно. Наоборот! Такой красоты ещё никогда мне не приходилось лицезреть воочию!

Нас провели по навесным мостам, раскинувшимся между деревьями над бурлящим потоком полноводной реки. Или это море?

Не важно! Дыхание перехватывало от каждого шага. Казалось, шаг в сторону, и я полечу вниз. В горле пересохло. Зато тараканы в голове тихо похихикивали, советуя не пить ничего алкогольного в гостях. Нелепо умереть, позорно свалившись в воду с высоты птичьего полёта.

– Баотаны – великие исполины. Растут только в нашем королевстве Таурдеану. Империя таурдеанцев славится растительностью, – начал Дуат.

Советник, который вызвался в провожатые, заметил наш интерес и решил сам провести экскурсию:

– Всё верно. Продолжительность жизни первого баотана насчитывает более трёх тысячелетий. Именно он стал опорой для резиденции амдира. Сейчас вы сами его увидите…

Действительно, не успели мы сойти с шатающегося моста и обогнуть следующее дерево, как в глаза бросился хрустальный дворец, путь к которому лежал через очередную верёвочную хрень.