Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

Видимо страх смерти пробудил даже мою сонную драконицу, потому что она громко взревела внутри и рванула, с силой тарана отбрасывая прочь моё сознание. Мыслями овладели инстинкты и животный ужас. Тело стало большим, неповоротливым и тяжёлым. За спиной раскрылись крылья, останавливая моё падение у самой поверхности реки. Удивление странной метаморфозе было так сильно, что вся непрочная концентрация истаяла. Я с тихим вскриком погрузилась в воду, осознавая, что тело вернулось к прежней форме. Река обхватила меня ледяными объятиями и закружила в неистовом потоке. Несколько раз мне удавалось вырваться на свободу и сделать пару глотков воздуха, но стихия была неумолима. Она бурлила, застилала взор и скалилась выступающими из глубин острыми скалами, от которых я отчаянно отталкивалась. Но силы таяли, а выбраться не получалось, как бы отчаянно я ни гребла.

В какой-то момент меня снова утянуло на дно. Гул стих, звуки отдалились, и даже холод больше не ощущался. Затуманенный взгляд смотрел вверх, на пробивающийся сквозь толщу воды лунный свет. Я протянула руки, ощутив там наверху спасение. И почему-то не испугалась, когда лунный свет исчез, заслоняемый огромной тёмной фигурой. Знакомые руки обхватили тело, потянули меня наверх и подняли над кровожадной рекой. И следом подсвеченное серебром луны ущелье сменилось незнакомой комнатой.

— Малика? — позвал меня Рейнард, встряхнув за плечи.

Реальность воспринималась туманно. Мы сидели на полу, прижавшись друг к другу в крепком объятии. Вода стекала с волос дракона, каплями скользила по бледной коже красивого лица. Это ведь не видение, это всё правда?

— Малика, очнись! — он положил ладонь мне на грудь.

Мощный поток тепла пронёсся по задубевшим мышцам, согрел кровь, возвращая ясность в мысли.

— Редклиф! Он остался там! — воскликнула я, резко сев и затараторила. — И Вилмонт там! И изумрудный! И ещё незнакомый парень. Демоны держат их в камерах. Вот... вот это дал мне изумрудный,

Я вытянула руку, демонстрируя невероятно серьёзному Рейнарду браслет на руке. Какое счастье, что река его не отобрала.

— Брачный браслет, — раздался голос Дэкстера.

Дознаватель присел возле нас на колено и снял с моего запястья украшение.

— Почему он не активировался? — задал он вопрос будто в пустоту.

— Наверное, из-за нашей брачной связи, — предположил Рейнард.

Он встал на ноги, легко поднимая меня с пола, и прижал к своей груди.

— Значит, мы можем это использовать, — заключил Дэкстер.

Тоже выпрямившись, он посмотрел сначала на браслет, а потом перевёл недоверчивый взгляд на меня.

— Расскажите, что случилось, госпожа Заки.

В попытке взять себя в руки, я глубоко вздохнула и медленно выдохнула, а дальше старалась говорить ровно и по существу.