Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

— Что это за артефакт?

— Новая разработка демонов. Они очень довольны. Рабы с такими становятся особенно послушными.

— Значит, вы с ними заодно?

— В одиночку я не справлялась, — пренебрежительно передёрнула она плечами. — Пришлось искать союзников.

— Но для чего всё это? В чём смысл?

— Ты ещё спрашиваешь? — воскликнула она зло, стремительно оборачиваясь ко мне. — Сапфировых драконов веками преследовали, заставляли отказываться от своего наследия. Ты же сама через это прошла, боялась выдать себя, хотя ни в чём не виновата.

— Я жила хоть и навязанной, но вполне счастливой жизнью. И коснись меня беды сапфировых, я бы отказалась от чужого наследия не глядя.

— Чужого наследия? Это твоё наследие, Малика, — зло сузила она синие глаза.

— Наследие не в крови, Лелиана, а в воспитании. Я бы и не узнала о прошлом, если бы не брачная метка. Кто её поставил?

— Я её создала. Чтобы отвлечь Диаманта. Только… твой артефакт перестал действовать. Маяк вышел из строя, я рассчитывала перехватить тебя на вокзале. Но судьба свела нас иначе, в академии.

Резко вздохнув, я замолчала, осмысливая невероятную правду. Тайный покровитель стоит сейчас передо мной. Сложно поверить...

— Это вы отправили мне билеты?

— Всегда была я, — лицо женщины посуровело. — Приют, школа, билеты. Признаться, вначале я злилась на тебя, Малика. Хотела оставить и забыть.

— Вы так и поступили. Бросили меня одну. Чем же ребёнок заслужил вашу злость?

— Я десятилетиями успешно скрывалась, пока не появилась ты. Этот скандал с беременностью, который вывел на меня ищеек Совета... Они гнали меня до Крондайта и дальше, пока не поймали. Они заставили меня отказаться от магии рода, — сапфировые глаза Лелианы вспыхнули ненавистью.

— Беременность? — переспросила я хрипло.

Горько усмехнувшись, она подошла ко мне. Пальцы женщины почти нежно скользнули по моей щеке, пока взгляд пытливо изучал моё лицо.

— Ты очень похожа на меня в молодости. Даже слишком. А от Иогана почти ничего. И… впрочем, это правильно. Он не заслужил. Не хотел ребёнка.

— Вы… моя мама? А лорд-ректор Иоган… Великий Механик…"

"Если бы могла, я бы отвернулась, чтобы спрятать брызнувшие из глаз слёзы. Но я продолжала смотреть в печальное и одновременно злое лицо женщины, которая меня родила. Сложно сказать, что я в этот момент испытывала. Ошеломление соперничало с полнейшим опустошением. Иногда я представляла встречу с мамой. Формировала сотни и тысячи вопросов к ней. Хотела узнать, почему она меня бросила и желала услышать правдоподобный рассказ о вынужденной разлуке. Но выходит, она оставила меня, спасаясь от преследования. Вот только не вернулась. Контролировала на расстоянии, и позвала, когда возникла необходимость в моём участии.

— Да, я твоя мать, Малика. А Иоган...