Звёздный камень

И ты прекрасно знала, что делаешь, когда поворачивала голову в последний момент.

Софи хотела было уточнить, но вспомнила признание Кифа о том, что он как-то поцеловал Биану на спор. Поцелуй он описал как «в основном в щеку».

– Может, снова займемся свитками? – предложила она, решив, что играть было слишком рискованно. «Правда или действие» точно отпадала, но помимо нее на ум приходила только «Бутылочка», и это была очень плохая идея.

Биана надулась.

– Какие вы все умные.

Прошло еще несколько часов, полных разглядывания крохотных цифр на бесконечных свитках. Единственными перерывами были проверки до сих пор молчащих передатчиков.

– Принесла вам добавку, – произнесла Джулин, занося в зимний сад поднос со сливками. «И я наконец-то связалась с Форклом.

Он был в Хэвенфилде».

«СЕРЬЕЗНО?» – одновременно передали Софи и Фитц.

«Что-то случилось?» – засуетилась Софи.

«Нет, все тихо. И полночь уже миновала, так что день окончен».

«Вы серьезно считаете, что «Незримых» заботят такие мелочи?» – спросила Софи.

«Не знаю, что там заботит «Незримых», – признала Джулин. – Но пока что все в безопасности, и я этому рада. Они будут настороже всю ночь, конечно.

Но будем надеяться, что угроза миновала. И Форкл согласился, что нам не стоит обсуждать ничего важного рядом с передатчиком, пока он не заберет его утром. Может, отдохнете?»

– Но мы уже почти все просмотрели, – сказала Биана, когда Софи передала сообщение. – Можем и закончить.

Так они и поступили. И Декс хмуро уставился на последний свиток.

– Не знаю, кто их технопат, но он хорош. Не могу понять смысл этих цифр.

«Надеюсь, ты говоришь так только из-за передатчика?» – спросил его Фитц.

«Если бы. Вот код, который я нашел в записях со дня нашего похищения». Он записал на ближайшем свитке:

0—11-<<-1—1—1—0*

Софи повертела его, разглядывая.

«Так, ладно, ничего не понимаю».

«Я тоже, – согласился Декс. – Самый примитивный цифровой код – настолько примитивный, что им пользуются даже люди, – состоит из нулей и единиц. Но я понятия не имею, что значат остальные символы и для чего они нужны».

«Ну… подозреваю, что звездочка – это Путеводная звезда», – сказал Фитц.

«Может быть. Но в обычных записях тоже используются звездочки. А в остальных кодах из записей Алвара они меняют место. Вот тут, например – это день, когда Софи видела исчезнувшего мальчика».

*0—1->-1->-111—0

«А эти коды со дня, когда у Алдена разрушился разум»:

*0->-111->>>-1—0

0-<<-1—1—11-<-0*"

"«Я так полагаю, что последовательности разные, потому что каждая отвечает за разные места, – сказал Декс. – Но сколько бы я на них ни смотрел, все равно не понимаю, как прочитать цифры и символы, ГРРРРРРРРРХ!»

Он повторил тот же звук вслух и завалился на спальный мешок.