Звёздный камень

И, честно сказать, после просьбы мисс Редек я задумался, достаточно ли я вас подготовил.

– О чем вы? – спросила Софи.

Сцепив пальцы в замок, он поглядел в окно, где пара лунных жаворонков скользила над небольшим сверкающим озером, тревожа зеркальную поверхность длинными серебристыми хвостами.

– Возможно, пора перестать сдерживаться. Я уже намекал, что у вас есть непроявившаяся способность…

– Так и знал! – перебил Фитц, невероятно самодовольно ухмыляясь.

– Она крутая? – уточнил Декс, а Биана произнесла:

– Вы ее пробудите?

– Это решение я оставлю за мисс Фостер.

Софи стиснула подлокотники – и осознала, что, именно сидя в этом кресле, она узнала множество других новостей.

Хороших. Плохих. Странных.

Определить, к какой категории относится сегодняшняя, не получалось.

– Все способности приносят с собой ответственность, – тихо сказал мистер Форкл. – Но некоторые больше остальных. Я уже говорил, что не все таланты выбирал сам. Некоторые стали результатом изменения генов. Но когда я понял, что у вас проявится именно этот, то надолго приостановил эксперименты. Дело не в том, что способность плохая. Она станет невероятно ценным подспорьем. Но ее могут использовать против вас.

Он вытащил из кармана плаща тонкий бархатный сверток.

– Я носил их с момента, как вызвал остальные способности. Хотел быть готовым, если талант проявит себя. Но пока что он бездействует – значит, может никогда не проявиться самостоятельно. Не забывайте об этом. Вам уже четырнадцать, и скоро способности перестанут пробуждаться. Поэтому, если вы откажетесь, то можете никогда не столкнуться с ответственностью. И никто – включая меня – не осудит ваш выбор. Решение только за вами.

Он передал сверток Софи, и она развернула мягкую ткань, под которой обнаружились черные шелковистые перчатки.

– И что это? – спросила она, радуясь, что Фитц, Биана и Декс тоже ничего не понимают. – Стойте, я же не стану, как Роуг, да?

– Я так понимаю, это человек? – спросил мистер Форкл.

– Ну, почти. Она персонаж из любимых комиксов моей сестры, там у людей с генетическими мутациями есть суперсилы. А у Роуг такая способность, что она не может трогать других людей, не забирая их силы, – а если долго не уберет руку, то убьет их.

– Воображение людей поражает, – слабо улыбнулся мистер Форкл. – Нет, вы не станете, как Роуг. Даже наоборот. На вас способность не повлияет. Но ваше прикосновение будет придавать сил. Это редкий талант – энхансер.

Декс широко распахнул глаза.

– Я о нем слышал! Мы ведь будем становиться сильнее, просто стоя рядом с ней, да?

– В некоторой мере, – ответил мистер Форкл. – Но мало кто это заметит. Настоящее усиление можно получить от прикосновения пальцев, – объяснил он Софи.