13 несчастий Геракла

Какие радости у этих детей? Кто виноват? Что делать?

Задав себе сакраментальные российские вопросы, я глубоко вздохнул и сказал:

– Собирайтесь.

– В милицию!!! – закричала Лена. – Нет!!! Дяденька!!!

– Не пойду, – уперся Ваня, – хоть убейте.

– Да не собираюсь я вести вас в отделение.

– А куда? – прошептала Лена. – В школу? К директору?

– Нет. Где здесь поблизости универмаг?

– Возле метро, – слегка оживился Ваня, – а вам зачем?

– Мне надо выбрать подарки, я иду на день рождения. Помогите, я плохо разбираюсь в игрушках!

– Конечно, – засуетились дети.

Мы доехали до магазина, прошли в торговый зал и встали у прилавка.

– Лена, – строго сказал я, – выбирай самую лучшую Барби.

– А на какие деньги? – полюбопытствовала девочка.

– На цену не смотри. Ваня, ищи «Лего».

Спустя полчаса я держал в руках две яркие коробки.

– Эх, и повезло же кому-то, – вырвалось у мальчика.

Я протянул детям подарки:

– Берите.

– Чегой-то? – шарахнулась Лена. – Нет…

– Это вам.

– Почему? – испугался Ваня.

– Просто так.

– Не, – забормотал мальчик, – нельзя, мы плохо поступили.

– Хорошо, что ты это понял, – кивнул я, – дай честное слово, что больше никогда не станешь получать деньги таким путем.

– Ни за что! – воскликнула Лена. – Никогда! Это мы сдуру, ей-богу!

– Не возьму, – дрожащим голосом прошептал Ваня, – ни за какие…

– Ваня, – прервал я его, – ты мне помог, а я тебя отблагодарил. Ну должен же я сделать подарок. Посуди сам, как ни крути, а ты спас мне жизнь!

– Мамке-то чего сказать? – прошептал Ваня.

Я помолчал немного и сказал:

– Правду, про соседку, балкон и голого мужчину.

– Так она не поверит!

– А ты дай ей мой телефон, – улыбнулся я, – вот два номера, пусть звонит вечером.

Паренек прижал к себе «Лего».

– А про деньги? – прошептал он. – Ну про то, что мы…

– Это наш маленький секрет, но имейте в виду, еще раз что-нибудь подобное сделаете, я обязательно узнаю и вот тогда уж точно всем расскажу, как вы решили стать шантажистами.

– Мы больше никогда, – хором заверили дети.

– Это все кино, – добавила Лена. – Вон мишка какой сидит около поросенка!

Я поднял глаза, увидел плюшевого Хрюшу, выглядевшего точь-в-точь, как разорванный Чуня Клары, и обрадованно обратился к продавщице:

– Дайте мне еще и свинку.

Она мигом сняла Чуню с полки, я вновь достал кошелек.

– Там не свинка была, – схватила меня за руку Лена.

– Ты о чем, детка? – не понял я."

"– Я про кино, – ответила девочка, тыча пальцем в прилавок, – помните, после которого мы вас обворовать надумали? Там дядечка всех фотографировал, а кассету зашил в плюшевого мишку, вон тот дико похож, а другой дядька всю его комнату перерыл, а игрушку разорвать не догадался. В конце первый дядя мишку на кусочки дерет, мне его так жалко было! Не дядьку, а мишку!

И тут внезапно меня осенило.