Боевая ботаника и с чем ее едят

Осторожно накрыл сброшенным на пол покрывалом под неодобрительное шелестение Орхидейки и вышел.

Утром, собираясь на предрассветную тренировку, заглянул к своей жене снова и оставил у нее на столе тонизирующий отвар. Все равно его нужно принимать прохладным. Пока Джойс проснется, он как раз и остынет. А он ей точно нужен, учитывая, что сегодня после обеда запланирована вторая вылазка примерно такого же уровня сложности.

Подумав, я на каком-то клочке бумаги черкнул ей записку, что горжусь тем, как она держалась, и оставил рядом с отваром. Ясное дело, ей от этого наверняка ни холодно, ни жарко. Но поскольку вслух я этого все равно не скажу, то… Ой, да не все ли равно, зачем я оставил эту записку? Оставил и оставил.

Увидев, насколько Джойс устала после первой же вылазки морально и физически, я и вовсе решил отложить беседу на потом. Может, я все же в чем-то не прав и стоит собрать немного больше сведений, прежде чем выдвигать какую-либо идею на всеобщее голосование. В конце концов, глупо будет думать, что только наша тройка что-то соображает, а остальные так, на подтанцовке, дураки инфантильные. Чтобы сделать полноценные выводы, следует продолжать отмечать поведение преподов, а также нужна еще хотя бы одна, а в идеале две вылазки с нежитью иного класса. Тогда уже можно будет говорить о каком-то анализе. Боевик, который опирается на одни лишь эмоции, в лучшем случае — безработный боевик. В худшем — мертвый.

Поговорить до самого выхода в разведывательный рейд у нас так и не вышло. Я только время от времени видел мелькающее в толпе розовое платье и копну светлых волос, все порывался подойти, но то не успевал, то отвлекался на что-то более срочное, а когда спохватывался — Джойс уже и след простыл.

И от этого все время чувствовал некое непонятное раздражение. На самого себя. С какой стати глаза сами так и ищут лилово-розовый цветок в светлых волосах?

Зато когда перед подготовленной группой открылся первый телепорт, сквозь который мы должны были выбраться в намеченную местность, немного пройтись по ней, зачистить и подготовить место для второго, более дальнего портала, дорогая староста обнаружилась в первых рядах боевых ботаников. Кто бы сомневался!

— Держимся рядом с Джойс, — скомандовал я своим.

Что Фо, что Морид только молча кивнули, даже не подумав оспорить мое распоряжение.

Первыми в портальный овал ушли преподаватели и один из ветеранов. Потом по команде стали прыгать травники, за ними бестиологи, потом мы. После нас второй эшелон — опять преподы с группой цветочков и барашков. С младшего курса, но с какими-то особыми специализациями. Этих велено было беречь втройне.

Вот только подстава пришла откуда не ждали.