Бумеранг с автопилотом

Дешевле и легче было нанять прачку.

Мама Гали приходила домой, когда уже приходила пора ложиться спать. На отца надеяться не следовало. Правда, порой он с похмелья появлялся во дворе школы и орал:

– Галька! Ты где, дрянь? Папаня пришел!

Охраны у среднего учебного заведения не было. Если в этот день учитель физкультуры задерживался, он выходил, проводил с алкоголиком воспитательную беседу, но школьницу с ним не отпускал. Та потом одна шагала домой, благо пятиэтажка находилась в соседнем дворе. Дойдя до подъезда, Галя садилась на лавочку. Ключ ей мать не доверяла, а папаша или буянил, или спал и не слышал звонка в дверь.

У Кирюши дела обстояли иначе. Утром тетя Ксюша вешала ему на шею кожаный шнурок с ключом.

– Когда с учебы вернешься, газ не зажигай. Суп и второе – на плите, кастрюли в одеяло укутаны. Они не холодные, теплое все, тебе вкусно будет.

Как-то раз, зимой, Кирилл увидел Галю во дворе на запорошенной снегом лавке и спросил:

– Чего мерзнешь? Ступай домой.

– Ключей нет, – лязгая зубами, призналась одноклассница.

– Пошли ко мне.

С тех пор он всегда приглашал соседку по парте в гости или в библиотеку. Галюша, конечно, тоже поселилась в читальном зале. Сообщать Ксении и родителям школьницы, где они проводят время, ребята не стали. Вечером около девяти Галя садилась во дворе на лавку, и вскоре появлялась ее мать. А пока Галюша одна маячила на скамейке, Кирюша стоял в кухне у окна и следил, чтобы подругу никто не обидел.

Почему дети стали завсегдатаями библиотеки? Там работали замечательные люди: заведующая Любовь Аркадьевна, ее заместительница Клара Егоровна, библиотекари Нина, Люда и Света. Гале и Кириллу они казались древними старушками, но, наверное, женщинам и пятидесяти лет не прозвенело. В библиотеке была кухня. На плите всегда стояли чайник, кастрюлька с каким-то супом и сковородка с котлетками, в холодильнике лежали масло и сыр, на столе стояла вазочка с пряниками и овсяным печеньем, а в хлебнице были свежий батон и ароматный «Бородинский».

– Кушайте, дети, – говорили библиотекари и тихо вздыхали.

Школьники не отказывались от еды, но брали немного, стеснялись. Представьте их изумление, когда двадцать девятого сентября в кухне обнаружились торт и две новые книжки «Любимые сказки», первый и второй том.

– У вас сегодня день рождения, – объяснила Любовь Аркадьевна. – Приятное совпадение, вы появились на свет в один день, месяц и год. Мы вас поздравляем! Книги – подарок от нас. Будете читать по очереди.

– Ура! – воскликнула Клара Егоровна, подняла над головой хлопушку, дернула ее за веревочку…

Ба-бах! Все засыпало конфетти. А потом они пили чай с тортом.

Конечно, Галя и Кирилл знали, что дети отмечают день, когда появились на свет, а еще бывают Новый год и другие праздники.