Финита ля трагедия

Надежда невольно вспомнила своего кота Бейсика и почувствовала легкий укол совести: она совершенно забросила его, занимаясь делами посторонних людей. Когда муж вернется из командировки, кот непременно ему нажалуется на ее недопустимое поведение…

– Не хотите ли чаю? – спросила хозяйка квартиры светским тоном.

– Нет, спасибо, – вспомнив про своего кота, Надежда заторопилась, – мы хотели бы вручить вам косметический набор. Только прежде, если вы позволите, я хотела бы взглянуть на тот крем, который вам подарили прошлый раз. Мы очень заботимся о наших постоянных покупателях, и нам важно знать, как часто вы используете нашу косметику и довольны ли ей…

– Крем? – задумчиво проговорила Офелия Павловна. – Где же он? Наверное, в ванной… пойдемте, взглянем вместе с вами…

Выходя вместе с Надеждой из комнаты, она оглянулась и вполне серьезно сказала коту:

– Мистер Икс, ты пока будь за хозяина и развлекай гостей.

В ванной комнате у Офелии Павловны все было нежно-розовым – и сама ванна, и закрывавшая ее занавеска, и полотенца, и зеркальный шкафчик. Полки заставлены многочисленными коробочками и тюбиками с косметикой.

– Понимаете, меня часто посещают ученицы, – пояснила хозяйка, – и приносят всевозможные кремы, тоники и лосьоны, так что я даже сама не знаю, что у меня есть… не все успеваю попробовать. Как, вы сказали, называется ваш крем?

Надежда оглядела полки, затем открыла шкафчик. Там, за целым строем других составов, она увидела знакомую золотистую коробочку с характерным черным трилистником.

– Вот он, наш крем! – победно провозгласила она, доставая коробочку на свет божий.

– Кажется, я им ни разу не воспользовалась… – разочарованно проговорила Офелия Павловна, – коробка даже не распечатана… значит, мне не полагается подарочный набор?

– Это неважно! – успокоила ее Надежда. – Подарок вам все равно положен. Ведь так или иначе – вы наша клиентка, и мы заинтересованы в вас… а это у вас что за косметика? – Она показала старушке на бело-голубую баночку.

– Это? Кажется, «Нивея»… – Офелия Павловна отвернулась, и в это мгновение Надежда ловко подменила ее крем другим, точно таким же, но не отравленным.

Вернувшись в комнату, женщины застали идиллическую картину: Мистер Икс, которому было велено развлекать гостей, вскочил на колени к Артуру и старательно мурлыкал, делая вид, что получает удовольствие от этого общения.

Артур был красен, как рак, глаза у него слезились, он прижимал к распухшему носу платок, но не смел ссадить с коленей нахального кота.

Надежда вручила Офелии пакет с роскошным косметическим набором, простилась с ней и покинула квартиру.